— Мы все это знаем, — сказал Наум. — Альтернативный мир у каждого свой. И знаем, что его может не быть вовсе. Но мы хотим попытаться.

— Ваше право, — сказал дежурный.

Рассказать людям о своих впечатлениях смог только Саша Варгуз, поскольку Наум Сутовский, вернувшись из своего альтернативного мира, не отличал мужчин от женщин, стол от кровати, а компьютер, извините, от унитаза. Психиатры констатировали полное расщепление сознания и говорили что-то о перемещении функций правого и левого полушарий головного мозга. Все это слова. Факт тот, что Наум живет сейчас в отделении для тихих, но, тем не менее, стены его комнаты обиты мягким пластиком. Мы с Сашей Варгузом посещаем Наума раз в неделю и записываем на магнитофон все, что он говорит. А говорит он совершенно непонятно — слоги, мычание, свист, в общем, бред сумасшедшего. Правда, у Саши на этот счет иное мнение, но я изложу его потом.

Сам же Александр Варгуз вернулся из своей альтернативы, хотя и уставший, но в здравом уме и при твердой памяти. Что и позволило ему изложить виденное со всеми деталями.

В альтернативном мире, куда его отправил компьютер Штейнберговского института, сброс биоинформационного поля произошел в 2021 году — потому что в этой альтернативе рождаемость в некоторых государствах Азии и Африки оказалась чуть побольше, чем в нашей реальности. Относительное смещение времени распада поля оказалось невелико, но, по нашим меркам, не сравнимым с галактическими масштабами времени, было вполне достаточным. 33 года. И Саша обнаружил себя двенадцатилетним — он учился в средней школе в родном городе Араде, и в день, когда явился Мессия, у него был день рождения.

Мессия оказался молодым человеком — на вид лет тридцати, — одет был как римский легионер и говорил на латыни. Он воссоздался буквально из воздуха на тель-авивском шуке «Кармель», и народ долго не мог понять, чего хочет этот тронутый. Правда, побить его не удалось — удары отскакивали от легионера как от спортивной груши.

Когда с трудом нашли человека, понимающего латынь (это был бывший профессор Бар-Иланского университета), легионер поведал следующее:

— отца его звали Давидом,

— по вероисповеданию он был иудеем,

— переселился в Рим в 3735 году от Сотворения мира,

— зовут его (не отца, а легионера) Илия, и в Десятый легион он поступил совершенно добровольно,

— и был убит иудеями, кровными, так сказать, братьями, когда легион пришел в Иудею усмирять очередное восстание.

Все. Теперь вот воскрес и имеет честь сказать, что скоро за ним последуют остальные. К этому нужно готовиться загодя, с каковой целью предстоит очистить территорию размером в сорок тысяч квадратных километров, даже если считать, что для каждого воскресшего понадобится для начала три квадратных метра земли.

Вы думаете, кто-то к этому прислушался? Нет! Точнее сказать — естественно, нет, если использовать любимое словечко Гарвардского суперкомпьютера. У иудеев давно уже были свои представления о Мессии, и то обстоятельство, что отца Илии звали Давидом, ровно ничего не меняло. Мало ли было Давидов за тысячелетия еврейской истории? Было свое представлении о Мессии и у христиан, а на Христа этот легионер был похож так же, как китаец на вьетнамца.

Поэтому, когда через три месяца биоинформационное поле Вселенной таки схлопнулось, выдавив в вещественный мир все десятки триллионов сущностей, Израиль был готов к этому не больше, чем к мирному сосуществованию с независимым государством Палестина.

Лично на голову Саши Варгуза свалилось жуткое страшилище о семи ногах и двух головах, которое что-то лопотало голосом настолько тонким, что временами писк переходил в ультразвук, оставляя у Саши ощущение удара по барабанным перепонкам.