Девушка хотела добавить что-то еще, но Тайфин неожиданно прижал ее к себе, закрывая своей ладонью рот.

— Тихо, милая, — прошептал он. — Очень тихо. Иначе у нас с тобой возникнут смертельные проблемы.

* * *

Айри из кафе увез отец. Аршель был чем-то недоволен. Но против обыкновения, держал свое недовольство в себе. Если бы не излишне резкие порывистые движения, вряд ли бы демоница что-то поняла.

— Айри.

— Да?

— Приведешь себя в порядок и зайди ко мне в кабинет. Нам надо поговорить.

На лице девушки не отобразилось ни капли эмоций, но она… расстроилась. Не то, чтобы она ожидала чего-то особенного, но такое вступление не предвещало ничего хорошего.

Начало разговора ввело Айри в еще большее смятение. Аршель ходил по кабинету и ничего не говорил.

— Пап, — напомнила девушка, наконец, о своем существовании. — Что-то случилось?

Демон сел за стол, посмотрел на дочь.

— Я… хочу поговорить с тобой. Не как глава клана, который заботится о своей репутации. А как отец с дочерью.

— Пап… — Айри растерялась окончательно. — Что-то случилось?

— Мне не нравится твоя идея, идти на повторные смотрины, — перешел сразу в наступление Аршель. — Ты же кроме своего полукровки никого не видишь! Он для тебя свет в окошке!

— Ну и что? — погрустнев, демоница пожала плечами. — Пап. Я уже взрослая. А ты сам говорил, что взрослые демоны в своих поступках руководствуются не сердцем, а разумом.

— Айри. Да. Я так говорил. Но вспомни, что я говорил тебе потом.

— Принимая решение разумом и отказывая в праве голоса сердцу, мы навсегда лишаем себя чего-то очень важного, дорогого. Па, я правда все это помню. Но я уже устала. Мне надоело быть просто невестой. Я хочу… большего, как ни эгоистично это прозвучит.

— Значит, получи то, что ты хочешь. Получи этого полудемона.

— Нет… — демоница покачала головой. — Хватит. Давай закроем эту тему. Я знаю предел своих сил. Большей боли я уже не перенесу. Пусть будет новый жених. Муж. Брак. Твоя репутация не пострадает. Все будет правильно.

— Но не станет ли тебе от этого больнее? — возразил неожиданно Аршель.

— Возможно, — кивнула девушка. — Но это уже будет мое решение и моя расплата.

— Айри… Я ведь не случайно прошу тебя подумать.

— Не… не случайно?

— Да. После нового года я покину этот филиал и вернусь обратно в головной офис.

— А… а кто станет новым начальником филиала?

— Я собирался сделать Фила. Он идеально подходит для этой должности. Но для отличного директора, нужна замечательная команда. Если ты выйдешь замуж за другого, захочешь ли ты остаться в «НДП», даст ли муж тебе разрешение?

— Кто будет его спрашивать! — вскипела Айри.

— Дочь. У тебя еще есть время, чтобы подумать и отказаться. Даже если ты скажешь «да» на церемонии смотрин, мы еще сможем все переиграть. Прошу тебя подумать. Все тщательно взвесить, раз уж ты решила подумать разумом. Не принесешь ли ты больше пользы для клана, если останешься свободной?

— Па… Хорошо, — уступила демоница, склоняя голову. — Хорошо. Я подумаю. Все оценю и приму решение.

Аршель улыбнулся. Теплая улыбка словно согрела его лицо изнутри.

— Я надеюсь, моя взрослая и такая красивая дочь примет единственно верное решение.

— Я тоже… я тоже на это надеюсь, — прошептала Айри и громко сказала.