Они остановились друг против друга.

— Обговорим условия? — предложил полудемон, рассеянно перекидывая с руки на руку кастет.

— Для начала я хотел бы узнать ваше родовое имя, — сказал виконт. — Как-то не удосужился я узнать, что за полукровка был женихом моей будущей жены.

Фил зевнул.

— Закатай губу обратно. Эта девушка никому принадлежать не будет.

— Уверен?

— Да, — хищная улыбка светловолосого мальчишки была страшной… — И да. Я забыл представиться. Герцог Арнайский к вашим услугам.

— Герцог? — алые глаза недоуменно расширились. — Ты?

— Я, — кивнул Фил. — Еще не передумал? Пока дуэль не начата…

— И не подумаю. Мечи. Пусть дуэль будет классической.

— Ну, тогда до первой крови. И вид человеческий.

— Хорошо.

— Леди, считайте.

Фил и Сэм встали спиной к спине. Айри громко начала считать.

— Раз. Два. Три. Четыре. Пять.

На цифре «пять», противники развернулись друг к другу и осталютовали обнаженными мечами. Дуэль началась.

Сэм не спешил нападать, словно волк кружил вокруг Фила, полудемон даже не тронулся с места. Упершись мечом в холодный пол, опираясь на эфес, ему явно было скучно.

Виконт покружил еще немного и взбесился. По краю его ауры побежали яркие алые огни, прокрутив меч вокруг запястья, демон оскалился и метнулся вперед.

Фил не стал отходить, как сделал бы это в любой другой дуэли. Он не хотел играть с этим щенком, не достойным руки его девушки. А значит, дуэль просто надо закончить как можно быстрее. Пока не стало слишком поздно… пока еще есть запал. Пока еще в крови бурлит гнев. Пока еще есть смелость окончательно объясниться с одной девчонкой, которая до сих пор ничего не поняла…

Мечи сталкивались, звенели. Виконт сжимал рукоять своего меча двумя руками, а Фил нарочито вызывающе — одной. Сцепившись лезвиями, они перекрестили взгляды.

Злой и немного растерянный алый и насмешливый темно-коричневый.

— Тебе не кажется, что этот фарс пора заканчивать? — спросил полудемон.

— Конечно, — согласился Сэм.

На какой-то короткий миг он отпустил меч, удерживая его одной рукой. В другой руке мелькнуло узкое лезвие кинжала. А в следующий миг тот метнулся вперед.

Вскрикнула за забором Айри.

Резко отскочив, Фил крутанул меч, отбивая кинжал и усмехнулся.

— Вот-вот, об этом меня предупреждали, — хмыкнул он, разворачивая меч.

Короткий удар рукоятью в зубы, и Сэм отлетел в сторону.

— Ты что? — вскочил демон на ноги, отплевываясь. Капли крови окрасили пол.

Фил усмехнулся, убирая меч в ножны.

— Как что? Ты нарушил правила дуэли, я просто привел все к единому знаменателю.

— Ты псих? — зло прошипел виконт. — Благородные никогда не выясняют свои проблемы на кулаках!

— Где-то я это уже слышал, — покивал полудемон. — Но дуэль уже закончена. Так что… вон! Немедленно.

В голосе светловолосого прозвучала такая сила, что чистокровному демону не оставалось ничего кроме как подчиниться.

Бросая взгляды, от которых можно было воспламениться, он покинул дуэльный зал, оставив Айри и Фила наедине.

Демоница застыла на своем столбе, не зная что делать и куда деться.

Подойдя ближе, Фил запрокинул голову, улыбнулся, спокойно и понимающе.

— Ну прыгай уж, беда моя.

— Почему беда то? — надула губки Айри.