Всё это время мы пёрли по туннелям.

Фомир, узнав, что его бубнёж может навлечь на нас серых гоблинов — заткнулся, но все те же ругательства явно повторял про себя.

Гномы шагали, как ни в чём ни бывало, я тоже привычно глубоко дышал носом и экономил силы.

Наш спуск к градирне по уже проторённому пути занял полтора часа против часа, который потребовался разведгруппе Лиандира. Кстати, с ним самим мы разминулись, он прошёл иным, сложным, но более коротким маршрутом. Так что к тому времени, когда мы влезли в техническое помещение неподалёку от градирни, он уже вовсю изучал обстановку около карстовой пещеры.

Все вели подготовку и очень скоро стали рапортовать о готовности к началу своего манёвра.

И когда всё было уже готово, ожил ментальный канал с Лиандиром.

«Да, друг-эльф?»

«Около пещеры патруль серых».

«Сколько их?»

«Четыре десятка, может быть, чуть больше».

«Хм. Для патруля слишком много, для полноценного нападения — мало».

«Если только у них нет определённого ожидания, подозрения. Они ведь ищут пропавший патруль, командор».

«Согласен».

«Тогда может быть я дам им то, что они хотят? Есть у меня одна идея».

«Что там за идея?»

«Они ожидают, что тут может быть недобитый отряд гномов, который бежал на поверхность. Наверняка кого-то такого их патрули и ищут. Если исходить из худшего, из того, что они будут использовать артефакты связи со своим командованием, то доложат, что их атаковали гномы».

«С одной стороны идея здравая, друг-эльф. А с другой, командование пришлёт вместо этого взвода батальон и всё равно нападёт».

«Да, но это даст нам время. К тому же они до последнего не будут знать, с кем столкнулись».

«Тоже верно. Короче, идею одобряю, только сделай всё чисто, чтобы без риска и жертв с нашей стороны. Засада, нападение. Работай жёстко».

Мы с Фомиром находились на территории какого-то технического склада со стеллажами и стопками пыльных мешков, узком как кишка, который делал расширение в одном месте.

— Начинаем, Фомир.

— Тебе не страшно, Рос? Мы бросаем вызов богу?

— Всего лишь языческому божеству, в моей картине мира это, знаешь ли, не Всевышний, а так, мелочь пузатая.

— Хрена себе мелочь.

— Ой, да ладно тебе, ты мог бы погибнуть ещё в свой первый приход к Кмабирийским болотам, сожрали бы тебя скелеты и всего делов. А так сколько приключений выпало. Весело же.

— Если говорить, что не скучно, так это точно, — проворчал он. — Но у нас с тобой очень разные представления о веселье. Однако… Можно я задам тебе очень важный вопрос, Ростисл… Как там твоё имя полностью?

— Ростислав. А что?

— Так вот, Ростислав Голицын, скажи мне как на духу… Этот кабздец — он когда-то кончится?

— Да, сейчас алтарь возьмём и…

— Не морочь мне голову, Рос. Я не про конкретно этот бой, я глобально. Ну, завалишь ты алтарь, даже, страшно сказать, Тейла. И что? Кончатся в моей жизни когда-то войны?

— История — это летопись войн, Фомир.

— Не надо мне тут философию включать. Твоя личная история — это беспрерывная череда войн. А так как я стою, смею надеяться, по правую руку от тебя, то и я беспрерывно участвую в боевых действиях. И вопрос мой про то, будет ли в этой длинной череде дождливых дней длинная череда безоблачных? Понимаешь, о чём я.

— Понимаю. Будет. Войну богов начали не мы, нас туда втянули, нам надо просто грамотно её вытянуть в нужном нам направлении. С Маэном и Бруосаксом же получилось?

— Теперь я понимаю, что та война и правда была лёгкой прогулкой по сравнению с этой.