Ко мне подходит Гаскер, старый вояка и хлопает меня по плечу, смеётся, а из толпы выходит и раненый Хюнтор.

Мадана идёт ко мне, не стесняясь, обнимает крепко, так, будто мы не просто выиграли сражение, а ещё и поженились.

В этот самый момент, когда волна народного ликования достигла своего пика, воздух над улицей дрогнул и пошел рябью, словно над раскалённой жаровней. Шум резко оборвался. Десятки глаз уставились в одну точку. Я почувствовал, как по спине пробежал ледяной холодок инстинктивной тревоги. Моя рука сама собой легла на эфес меча.

Из этого дрожащего марева, словно вышагнув из ниоткуда, материализовались четыре фигуры. Все они были с головы до ног закутаны в кислотного цвета синие плащи с глубокими капюшонами, скрывавшими лица.

Их появление было настолько внезапным, настолько чужеродным, что на миг я подумал, будто это какой-то новый, неизвестный мне резерв Альшерио. Маги. И очень сильные.

— Кто такие? — прорычал Гаскер, выхватывая меч. Его реакция была молниеносной.

Пришельцы осмотрелись по сторонам.

Один из них, очевидно, главный, заговорил.

— Именем короля Назира Четвёртого Великолепного и властью, данной нам, — произнес главный, и его голос, усиленный магией, разнёсся над площадью, властный и лишенный всяких эмоций. — Мы, магистры Королевской гильдии Маэна, пришли забрать сэра Роса Голицына и сэра Альшерио Гроцци.

— Вы что, подкрепление? Не больно-то вы спешили, — саркастически заметил я.

— Пошу́тите в другом месте, сэр Рос, — сказал один из магов и откинул с головы капюшон.

Это был сэр Эрик, англичанин-плут и мой товарищ. Судя по всему, бывший товарищ.

В этот момент меня окутало сияние и мир стал меркнуть.

— Вот, блин, — только и успел подумать я.