— Уважаемая коллегия, уважаемый магистр Тарольд, — пророкотал капитан, отсалютовав одному из магов ему едва заметным кивком. — В назначенное время прибыли.

— Капитан Мирран, — старым, но крепким голосом ответил маг, большую часть лица которого скрывал капюшон, — Передаём Вам пленника лорда Альшерио Гроцци. А ещё просим забрать у нас сэра Роса, лорда-защитника Каптье.

Капитан перевёл свой тяжёлый взгляд на меня.

Он не разглядывал, а взвешивал, оценивал, как мясник тушу на рынке. В его взгляде читалось неприкрытая готовность пустить меня в «расход».

Я незаметно проверил, легко ли вынимается меч. Надо сказать, что это мимолётное движение не укрылось от цепкого взгляда Миррана.

— Забрать пленника! — пророкотал он и четверо его воинов подхватили ценный груз. Капитан проследил за их телодвижениями цепким взглядом. — Лорда Альшерио препроводить в Белую Башню. Усиленная охрана. Никаких контактов без личного разрешения управляющего Башней лорда Бэцци, короля или премьер-министра.

Один из его подручных сделал пометки в блокноте и они ушли, гвардейцы подхватили пленника под руки и поволокли прочь. Альшерио молчал, но перед тем, как скрыться в арке, он обернулся и бросил на меня взгляд, полный такого яда, что им можно было бы отравить целый город.

— Сэр Рос Голицын, — слегка скривившись, протянул капитан Мирран, когда пленника утащили, словно пробуя моё имя на вкус и находя его пресным. — У меня приказ о Вашем перемещении в гостевой дом Шиффиск.

— Перемещении. А в качестве кого, стесняюсь спросить?

— Гостя…

Через силу выплюнутое слово «гость» в его устах прозвучало как «заключённый».

Я огляделся, окончательно убедившись, что Эрик исчез, пренебрежительно оставив меня одного и ничего не объяснив.

Ну, допустим.

Одновременно с этим я размышлял о том, стоит ли попробовать отсюда драпануть. Анализ.

Попытка убежать.

Противники — маги и гвардейцы короля.

Я в хорошей спортивной форме, но устал после боя, отягощён броней.

Явный минус — незнание местности.

Маги — способны применять магию, блокирующую движение.

Гвардейцы тоже в хорошей спортивной форме, вероятно хорошо знают местность.

Прогноз — неблагоприятный, рекомендовано воздержаться от такой попытки и искать дополнительные данные для анализа.

— Я не арестован? — уточнил у капитана, просто, чтобы прояснить правила игры. — Могу я оставить оружие?

Мирран криво усмехнулся.

— Вы — гость его величества, — повторил он с нажимом. — Однако, согласно протоколу, гости, входящие в королевский квартал, обязаны сдать оружие. А для аудиенции Вы, несомненно, попадёте в квартал… Поэтому, прошу…

Он протянул руку в латной перчатке. Я ощутил, как внутри всё сжалось в холодный комок. Большую часть жизни я прожил, вообще не притрагиваясь к оружию, однако сейчас, будучи рыцарем мира Гинн, отдать оружие — значит признать чужую власть и их правила. Значит стать беззащитным в этом змеином гнезде. Однако, тут и анализ не нужен, выбора у меня не было. Драка с капитаном и его отрядом — верный и быстрый способ превратиться из «гостя» в хладный труп.

Медленно, под его немигающим взглядом, я расстегнул перевязь и протянул ему свой меч с ножнами. Затем вытащил из-за пояса тяжёлый гномий тесак, приобретённый в Лемезе, крепкий и острый как бритва, потом снял открытый боевой чехол с метательными ножами, который носил на груди.

Капитан принял оружие, даже не моргнув.

— Всё? — его голос был серьёзен, возможно, что капитан в принципе никогда не шутил.

Я молча кивнул, прямо и не мигая смотря ему в глаза, хотя в утолщениях на ремне и в складках моей композитной брони было в общей сложности четыре ножа скрытого ношения, приобретённых у гнома-кузнеца в Алаторе.