– Ты хочешь сказать, твое аббатство? – переспросил Шишковатый. – То, где ты аббат?

Аббат кивнул.

– Он прав, по крайней мере, в одном, – сказал дед. – В последние годы я от нечего делать просматривал архивы этого поместья. Аббатство, которое построил род Харкортов, в самом деле возведено на фундаменте другого, более древнего. Камень, из которого оно было сложено, большей частью пошел на строительство нашего замка, а когда было решено построить новое аббатство, его возвели на фундаменте того, прежнего.

– Я этого раньше не знал, – сказал Харкорт. – Аббат сказал мне об этом только вчера.

– Ты редко заглядываешь в старые бумаги, – сказал дед. – У тебя хватает других забот.

– Теперь вы видите, – сказал аббат, – я вроде как лично заинтересован в этом деле. Не то чтобы я был совершенно убежден, что все это правда. Но есть некоторый шанс, что это правда.

– На мой взгляд, пытаться вернуть призму Лазандры – чистое безумие, – сказал дед. – С твоей стороны, аббат, безумие даже думать об этом. А с твоей стороны, Рауль, было безумием пытаться это сделать.

– Да, это было безумием, – ответил дядя Рауль – Теперь я знаю. Но тогда не знал.

– Ты мог бы только рассказать нам, как туда добраться, – сказал аббат. – Может быть, нарисовать план. Зная, что у нас впереди, мы совершили бы этот путь куда быстрее и избежали бы многих опасностей.

– Да, я мог бы это сделать. Но не знаю, сделаю ли. Мне очень не хочется. Не хочу, чтобы ваша гибель осталась на моей совести.

– Даже во имя Божье?

– Даже во имя Божье, – ответил Рауль.

– Все зависит от того, – сказал Харкорт, – в каком направлении нужно двигаться.

– Прямо на запад, – ответил дядя.

– Римская когорта, которая проходила здесь вчера, – сказал Харкорт, – вероятно, направится к северу. Она отвлечет силы противника. Нечисть последует за ней на север. Может быть, нам и удастся проскользнуть незамеченными.

– А что вы будете делать, когда доберетесь до этого дворца или поместья? – спросил дед.

– Там видно будет.

– Значит, ты всерьез думаешь пуститься в эту дурацкую авантюру?

– Ну, не совсем, – ответил Харкорт. – Я всего лишь оцениваю ситуацию. Мысли вслух, упражнение в тактике.

– Я сказал, что не стану рисовать план и помогать вам, – произнес после некоторого колебания Рауль. – Но тут есть еще одна сторона, о которой я ничего не сказал. Чарли, очень может быть, что это касается лично тебя.

– Лично меня? Каким образом?

На лице Рауля отразилось мучительное сомнение.

– Я не хотел об этом говорить, – сказал он, – потому что это может повлиять на твое решение. Но все же сказать, по-моему, надо. Иначе я никогда бы этого себе не простил. Я просто не мог бы смотреть тебе в глаза.

– Так скажи, ради Христа! – воскликнул Харкорт. – Говори скорее. Это что-то очень страшное?

– Страшного в этом ничего нет, но мне не хотелось…

– Давай выкладывай, – вмешался дед. – Мой внук уже взрослый. Если это действительно его касается…

– Когда в ту ночь я разговаривал в храме со священником, – начал Рауль, – он назвал одно имя. Оно показалось мне знакомым, и потом я вспомнил, где его слышал. Это имя – Элоиза.

Харкорт вскочил со стула.