Расправимся… Слово заставило меня вздрогнуть. Я посмотрела на Эдриана, но он был на удивление спокоен после высказывания Даргона. Тут я поняла, что являюсь единственной, кто не желает больше жертв и смертей.

— Мы можем рассчитывать на вашу защиту? — осведомился мистер Ньюбелз.

— Конечно. Мы усилим охрану вашего дома на период, пока не пройдет ритуал. Вам не о чем беспокоиться.

— Город под нашей защитой. Появление даже одного охотника будет замечено, — проговорил вампир, которого я видела еще на кладбище. — Они будут арестованы и преданы суду. Мы можем гарантировать, что каждый замешанный в этом будет наказан со всей строгостью закона. Мы слишком долго терпели присутствие охотников и были к ним слишком снисходительны. Пора прекратить этот спор. Теперь речь идет о мире, о равновесии. Мы больше не можем играть с ними в прятки. Пора прекратить это.

— Вы приняли меры? — спросил отец Эдриана.

— Новый закон принят единогласно. Каждый охотник или любой имеющий к ним отношение подлежит аресту и суду. Крайняя ситуация требует крайних мер.

Эти слова долго звучали в моей голове. Вот так просто я оказалась вне закона. Если бы кто-то узнал, что общего между мной и охотниками, спасло ли меня то, что я избранная? Стал бы Эдриан защищать меня? Почему-то я сильно в этом сомневалась. Массовая истерия была в полном разгаре. Как бы Совет не был внешне спокоен, но я чувствовала, как известие о планах смертных подкосило их. А это значило, что охотники были на правильном пути.

— Я уверен, что это принесет свои плоды, — проговорил один из Совета. — Угроза будет устранена даже быстрее, чем вы можете подумать. Самое главное, что мы опознали ее и приняли соответствующие меры вовремя. Можете быть уверены, что наш мир в безопасности.

— Мы не смеем вас больше задерживать, — произнес Галиос. — Завтра великий день. День принятия в наши ряды новых членов. Так что самое время Вам — юный Ньюбелз — принять окончательно решение и, дай Вам Бог, не ошибиться в своем выборе. А Вы, Теона, соберитесь с силами. Ну и нам необходимо подготовиться к ритуалу. С завтрашнего дня ничто не будет как прежде.

От его слов холод пробежал по спине, заставив меня непроизвольно сжаться. Боже, как же он был прав.

Я смутно помню, как мы покинули территорию Совета. Всё было как в тумане, расплывчато и неясно. Только отъехав достаточно далеко, я начала приходить в себя. Вампиры молчали, смотря вперед, на дорогу.

— Самое страшное позади, — тихо произнес Эдриан, посмотрев на меня в зеркало заднего вида. — Ты сумела пройти через это.

— Ничего не закончилось, — сухо проговорил мистер Ньюбелз. — Предатель не выдаст себя. Галиос, Даргон, Фатис, Профирий, Телифан, Арвин. Они спокойны. Никто не показал свое истинное лицо. Я думал, всё будет проще.

— У нас еще есть время, — вторил ему сын. — Охотники — вот первоочередная проблема.

Мистер Ньюбелз промолчал, словно о чем-то задумавшись.

— Какой им вынесут приговор? — озвучила я самый главный вопрос, волновавший меня всю дорогу.

Мне никто не ответил. Гробовое молчание.

— Я хочу знать, — упрямо произнесла я.

— Суд будет решать, — уклончиво произнес Эдриан, даже не обернувшись на меня.

— Их убьют? — предположила я самое худшее.

— Некоторых, — сказал молчавший до этого мистер Ньюбелз.