Ну, какой из него отец! Впрочем, если ребенок действительно его, он готов пожертвовать свободой.

Он, конечно, далеко не святой, но никогда не уклонялся от своих обязанностей и не собирается делать этого сейчас.

– Кэл, ты меня слушаешь?

Резко обернувшись, он натолкнулся на пытливый взгляд друга.

– То, что ты мне сказал, все еще не укладывается у меня в голове.

– Ты можешь сделать анализ ДНК, – посоветовал Хэммонд. – Ты имеешь на это право, поскольку она встречалась с другим мужчиной.

– Я мог бы забыть, что ты рассказал мне о ребенке, и спокойно жить дальше, – произнес Кэл, приподняв одну бровь. – Ведь я могу так поступить, не правда ли?

Хэммонд пожал плечами.

– Ну, разумеется.

– Только я не собираюсь этого делать, – твердо заявил Кэл. – Если мое имя указано в свидетельстве о рождении, значит, ребенок мой, и я не собираюсь от него отказываться.

– Это меня не удивляет, дружище. Ты привык доводить все до конца. И я уважаю тебя. – Хэммонд подошел к бару и налил себе чашку кофе, затем предложил Кэлу, но тот покачал головой. Сделав глоток, Кайл добавил: – Но может, тебе действительно лучше оставить все как есть, и забыть о ребенке? Поверь, это не самый худший выход из ситуации.

– Но не для меня, – резко сказал Кэл.

– Прости, что сообщил тебе о ребенке сейчас, когда ты только что вернулся в город. Но я подумал, будет лучше, если ты все узнаешь от меня, а не из сплетен. В нашем городке новости распространяются молниеносно.

– Не извиняйся. Ты поступил правильно, и я рад, что могу тебе доверять.

– Ты можешь доверять многим людям, Кэл, – серьезно произнес Хэммонд. – У тебя есть друзья, которые очень рады твоему возвращению.

– Я знаю, только мне понадобится много времени, чтобы возобновить знакомства.

– Я понимаю, почему ты не хочешь рассказывать, через что тебе пришлось пройти, но неужели это было настолько ужасно?

– Хуже, чем ты можешь себе представить, – ответил Кэл.

– Ладно, по крайней мере, все закончилось, и ты нашел другую работу.

– Пока еще рано об этом говорить.

Хэммонд сел и допил свой кофе.

– Я думал, тебя уже наняли.

– Мне дали шесть недель на раздумье.

– У меня создается такое впечатление, что ты медлишь.

– Черт побери, Хэммонд, на этот раз мне предложили работать в стране, где с безопасностью все в порядке.

– Правда?

– Да, просто я хочу немного побыть дома.

– Значит, последний год тебя действительно не было в Штатах, – предположил Хэммонд.

Кэл, прищурившись, посмотрел на него.

– Я этого не говорил.

– Ладно, я понимаю, что это секретная информация.

– Тогда прекрати меня допрашивать.

– Я просто полюбопытствовал, и все.

– Тогда тебе лучше поумерить свое любопытство, потому что я не имею права обсуждать с тобой свою работу.

Губы Хэммонда искривились в ухмылке.

– Готов поспорить, ты отлично с ней справился. Ты всегда был упертым.

– Должно быть, ты разговаривал с моим бывшим тестем, – саркастически заметил Кэл, но Хэммонд не улыбнулся, и это его насторожило.

– Почему ты так думаешь? – протянул Хэммонд, не глядя на него.