– Ариан, любимый. Ариан? – Эссиара целовала его закрытые глаза, сжатые губы, его окровавленные руки. – Се ньияте, се ньияте.

Темная звала на помощь на своем древнем языке, забыв обо всем. Сейчас это была просто перепуганная женщина, на руках которой умирал возлюбленный. Эссиара не сдерживала слез, и постоянно что-то твердила любимому на языке темных. Вбежавшие слуги помогли ей перенести наследника трона на постель. Тут же его раздели и начали обрабатывать раны. Рыдающая Эссиара беспрестанно спрашивала у появившегося лекаря, который перевязывал и обрабатывал глубокие порезы 'Кто это сделал, кто это сделал?'. Но лекарь лишь отмахивался от обезумевшей от горя темной, ответ он не знал, а та, которой ответ был известен, тихо плакала, глядя на своего умирающего спасителя. Данирен уже видела такие раны – кромсающие тело, рвущие мышцы. Такие удары в ту страшную ночь играючи наносил ее любимому Ранагнар, и она понимала, с кем вступил в схватку Ариан и чуть не погиб из-за нее.

****************************************************************************

Ранагнар смотрел на медленно тонущий корабль. Спасать было уже некого, он позаботился о том, чтобы каждый водный на корабле захлебнулся собственной кровью, но все было напрасно. Ее на корабле уже не было.

Наследник трона ночи, это ничтожество просчитался, высший смог найти скрытый портал, и проследил его до морского порта, но создать переход к движущемуся кораблю было невозможно, и Ранагнар стал ветром.

Больше суток он преследовал отплывший накануне корабль, но темный, почувствовав его приближение на несколько минут раньше переправил Данирен в свой дворец, зная, что Ранагнар не мог преломить пространство территории темных. Ариан спрятал танцующую, но не успел закрыть портал, в котором исчез сам, и высший догнал его. Ранагнар напал еще до выхода из портала, медленно и с удовольствием кромсая темного. Он хорошо понимал что, стараясь выжить, Ариан создаст портал во дворец ночи, проход, по которому высший сможет проследовать за ним.

Принц темных сражался отчаянно. Как наследник престола темных, он был сильнейшим из них. Темный скользил по искривленному пространству словно тень, стараясь нанести удар. Ранагнар оценил его силу, когда меч Ариана прожег его плащ, но темный был слишком слабым противником для высшего, и повелитель Андариона без труда отбивал все атаки, каждый раз кромсая противника.

– Ариан,– Ранагнар на секунду остановил меч – ради чего ты сражаешься? Она не твоя, и не принадлежит к клану темных. Отдай то, что принадлежит мне.

Ариан задыхался, его левая рука превратилась в лохмотья из кожи и мяса, но он знал, чего добивается высший.

– Она принадлежит темным,– говорить было трудно, и все же Ариан еще мог стоять, – она пройдет круг посвящения в войдет в клан.

Ранагнар усмехнулся, глядя на изрубленного наследника трона.

– Ариан, ей семнадцать, до посвящения еще год. Ты не сможешь прятать ее столько времени. Я убью тебя, а потом изрежу весь твой клан, но найду свою женщину. Ты умираешь, я вижу, как жизнь покидает твое тело, приведи меня к Данирен и я сохраню твою жизнь.

Ариан чувствовал, что теряет силы, меч уже был слишком тяжелым для него, он больше не мог уворачиваться от ударов, но воспоминания о той ночи, когда она прижималась к нему, ища защиты, ее заплаканные глаза, заставляли его сражаться до последнего. И только когда Ранагнар пронзил его на сквозь, медленно проворачивая меч в теле темного, Ариан решился.

Темный закрыл глаза, и магия позвала его женщину: 'Эссиара помоги'.