– Я жду ответ. – Холодно произнес он.

– Дорогая ты плачешь? – Отец, наконец, удосужился посмотреть на дочь. – Видимо твои отговорки про мигрень были правдой. Ступай в свои покои, если повелитель Андариона позволяет.

– Пусть идет, – холодно произнес Ретан, и в его глазах мелькнуло отвращение к ней.

Она вышла из-за стола и, стараясь не бежать, направилась к выходу. Тишина в зале Торжеств поразила ее, оглянувшись, она впервые увидела, как на нее смотрят мужчины. Данирен почти бегом бросилась в свои покои. Вбежав в спальню, принцесса тут же приказала Тисе запереть двери. Несколько минут, и в удобной тунике, держа за руку хранителя, она шагнула в портал.

Элиандр встретил их у самого портала.

– Что случилось? Где ты была?

Принцесса разревелась в его объятиях как маленькая девочка, стараясь сквозь всхлипывания рассказать ему обо всем. Он слушал молча, нежно гладя ее плечи, целуя заплаканные глаза. Как бы ему хотелось спрятать свою малышку от всех, но сейчас он не мог. Посвященные не примут ее, пока Данирен не достигла восемнадцати.

– Любимая, осталось немного, – магия голоса заставила ее успокоиться и расслабится, – протяни время до совершеннолетия, и я заберу тебя.

– Хорошо, Элиандр, любимый, я сделаю все, что ты скажешь. – Она приподнялась на пальчиках, но едва дотянулась до его подбородка. Он улыбнулся и, наклонившись, нежно поцеловал ее. – Идем танцевать, ночь почти на исходе.

Когда она вошла в круг, танцующие в ночи уступили его Данирен, понимая, что сейчас ей захочется танцевать одной. Ночь играла, звуки мелодии успокаивали ее, унося тревоги дня прочь. Она снова танцевала, но сейчас только для себя, расставаясь с наивными детскими мыслями, расставаясь с тем чувством защищенности, которое и называется детством. Она танцевала долго, и когда остановилась, на поляне было тихо, а в глазах ее ночных подруг стояли слезы. Они догадались, что она танцевала прощание с детством.

Данирен улыбнулась, на этот раз уже спокойно и безмятежно, оставив все тревоги в круге, и обернулась, ища глазами Элиандра… но увидела массивную фигуру Ретана. Он стоял чуть за кругом света, и с ним было больше десяти хранителей, а в стороне поблескивал вход другого портала. Ретан не отводил глаз, в которых бушевало желание, и Данирен поняла, что танец он тоже видел. Элиандр заметив, как побледнело ее лицо, обернулся и увидел вооруженный отряд. Понять, кто это было легко, а убить его Элиандр мечтал только за то, что повелитель Андариона заставил плакать его любимую.

– Данирен, беги к порталу. – Его приказ никто кроме нее не мог слышать, и она понимала, что это позволит выиграть время.

Легко, словно нимфа, она спрыгнула с круга и побежала к скале. Хранитель не отставал, казалось еще несколько мгновений, и они пересекут портал. Но у самого входа их ждали. Декарон достал меч, готовый защищать хозяйку до последнего вздоха.

– Так значит наша милая и целомудренная принцесса на самом деле шлюха темного. – Голос выходящего из леса повелителя Андариона нарушил ночную тишину. – Восхитительная и пленительная, но все-таки шлюха.

Язвительный тон Ретана, заставил ее перестать бояться. Данирен поняла, что Элиандр рядом, а в том, что любимый защитит ее, она не сомневалась, и только улыбнулась, услышав голос темного.

– Я не принадлежу к дворянам, и у меня нет кодекса,– голос темного, холодный и спокойный, – но еще раз позволишь себе грязное выражение, и будешь платить за это кровью. – Элиандр вышел на поляну, обнажив меч из темной стали.

Ретан обернулся медленно и лениво, словно оборачивался на писк мыши, но, не забыв при этом достать меч.

– О принц темных.