- ... и... в... - сообщил он Юлиану. Тот впечатлился и стал отступать. Следом за ним попятилась и Кристина, нерешительно размахивая оружием. Вдвоем они дошли до лестницы и дружно ринулись вниз. Следом, путаясь в полотенце и прихрамывая, спешил Макс и орал, что он с ними сделает.

Добежав до первого этажа, Юлик с Кристиной резко затормозили на ступеньках, за ними остановился Максим. Все трое встретились взглядами с родителями и гостями.

- Спустились, - голосом, не предвещающим ничего хорошего, проговорил отец.

- Максик, - крикнула бабушка Влада. - Оденься, а то простудишься.

- Ой, как выросли, детки, - у Нины Михайловны Рысовой была отвратительная привычка сюсюкать со всеми, кто моложе нее. - Кристиночка, красавица! Лерочка, поздоровайся с ребятками.

- Здравствуйте, ребятки, - явно передразнила мать Лера, а если полностью, то Валерия. Юлиан вдруг уронил меч, а Макс принялся судорожно подтягивать полотенце повыше. На лицах у братьев застыло какое-то восторженно-глуповатое выражение. Кристина удивленно на них покосилась, потом проговорила.

- Привет, Лера, - с девушкой она последний раз видела, когда ей было десять, а Валерии - двенадцать. Ладили они неплохо, хотя бы потому, что смирная Крис особо не возражала более взрослой подруге, и та часто таскала ее с собой и командовала.

Теперь Лере было двадцать два года. И из крикливого капризного подростка она превратилась в невысокую милую девушку с черными, подстриженными под каре волосами и аккуратной фигуркой с приятными округлостями, подчеркнутыми джинсами и приталенной блузкой.

Макс по-крабьи удалился к себе в комнату, забыв, что хотел свернуть Юлиану шею. Младший братец спрятал меч за спину и мило улыбался.

- Привет, ты изменилась.

Лера кивнула:

- Да и вы все как бы слегка выросли.

- Кристина, покажи Лере ее комнату на втором этаже,- распоряжалась мама. - Нина, Олег, идемте, я вас тоже отведу.

Юлиан нацелился на клетчатую сумку рядом с Лерой.

- Твоя?

- Моя, моя, поможешь?

- Я помогу, - вмешался Макс, как бы между прочим проходя совсем близко от девушки и демонстрируя широкую грудь. Чемодан выглядел тяжелым, и молодой человек уже прикидывал в каком выгодном свете