Началась новая эпоха. Впервые мужчины выиграли сражение.

Бегущих не преследовали, и, когда сын Первой женщины появился на поляне, таща за волосы сопротивляющуюся юную девушку, все раскрыли рты от изумления. Это было невероятно! Мужчина поймал женщину, которая ему понравилась! Все окружили их, засыпая вопросами на языке жестов.

– Зачем ты ее притащил? Почему ты ее не убил? Ты не боишься ее?

– Видите, она молода и красива. Я собираюсь держать ее при себе. А если она не согласится, я сделаю вот так! – с этими словами он ткнул девушку под ребро длинной стрелой. Девушка в страхе опустилась на колени.

Мужчины пришли в неописуемое волнение.

– Где женщины? – спрашивали они на своем языке друг у друга.

Но женщины исчезли. Один из мужчин бросился за ними вдогонку.

– Я иду! – подал он сигнал. – Я вернусь с женщиной, но она будет только моей и будет готовить только мне.

Остальные, будто потеряв рассудок, устремились за ним, оставив юную пару на поляне.

– Ты будешь мне готовить! – объяснил он, оборачиваясь к юной фурии, зарычавшей в ответ. Юноша поднял стрелу и с силой ударил древком девушку по голове, сбив с ног. Стоя над ней, он собрался бить ее до тех пор, пока она не покорится, но затем, ткнув ногой в бок, приказал:

– Вставай!

Девушка медленно поднялась и взглянула на него взглядом преданной собаки.

– Ты будешь готовить мне? – грозной мимикой переспросил юноша.

– Всю жизнь! – ответила она на языке жестов своего племени.

Тарзан сидел в небольшой комнате в ожидании вызова к хозяину. Когда Тарзана привели в другое помещение, он увидел Зоантрохаго и короля в сопровождении двух воинов.

– Ты уверен, что он не понимает нашего языка? – спросил Элкомолхаго у Зоантрохаго.

– Он не произнес ни одного слова с тех пор, как был пленен. Мы думали, что он – Зерталоколол, пока не услышали, как он разговаривает с одним из рабов на своем языке, о Всемогущий, – ответил тот.

Элкомолхаго метнул быстрый взгляд на своего подданного. Он предпочел бы, чтобы Зоантрохаго назвал его при всех «тагосото», что значило – «всеславный». Вообще-то он не доверял Зоантрохаго ни на грош.

– Мы никогда не обсуждали эксперимент во всех подробностях. Собственно говоря, за этим я и пришел. Хотелось бы во всем разобраться.

– Слушаю, о Всемогущий, – ответил Зоантрохаго.

– Называй меня Тагосото, – фыркнул король.

– Да, Тагосото, – повторил Зоантрохаго.

– Приступим. Не забывай, это дело государственной важности.

Зоантрохаго прекрасно понимал, что король имеет в виду, требуя обсуждения подробностей эксперимента. Ему не терпелось узнать, как удалось уменьшить раба в четыре раза. От этого разговора зависела и судьба эксперимента и судьба самого Зоантрохаго.

– Прежде чем приступить к обсуждению, прошу тебя, Тагосото, выполнить мою просьбу. Это позволит тебе полнее использовать мои способности.

– Чего же ты хочешь? – нетерпеливо спросил король.

В душе он побаивался умного ученого, и этот страх нередко доходил до ненависти. Придет время, и он с ним расправится, но сейчас это время еще не наступило. Прежде нужно выпытать все подробности эксперимента.

– Я хотел бы стать членом Королевского Совета, – просто сказал Зоантрохаго.

Король опешил от изумления. Меньше всего он хотел видеть Зоантрохаго членом своего совета. Слишком тот был умен.

– Но там нет вакантных мест, – пробурчал король.