49-я армия генерала Захаркина продолжала наступление восточнее Калуги на Недельное, Детчино и Торбеево с целью захвата участка железной и шоссейной дорог и выхода в район Кондрова и Полотняного Завода.

50-я армия генерала Болдина, чей левый фланг непосредственно примыкал к правому флангу 10-й армии, продолжала уличные бои в Калуге. В городе действовала выброшенная вперед подвижная группа генерала Попова. В Калуге яростно сражался с немецким гарнизоном тот самый Василий Степанович Попов, генерал-майор, которому вскоре предстоит принять командование 10-й армией.

1-й гвардейский кавалерийский корпус генерала Белова, разделившись на две ударные группы, двигался к Козельску и вскоре захватил его, и одновременно к Юхнову. К исходу 29 декабря и в ночь на 30-е левофланговая, козельская группа достигла района Привалово, Рязанцево и остановилась перед Мещовском. Мещовск занимал противник. В начале января кавалеристы завязали ожесточенные бои на линии Давыдово, Фошня, Беклемищево. К Юхнову немцы их не пропустили.

Тем временем дивизии 10-й армии вышли к рубежу Хотень, Колесово и начали обтекать Сухиничи с севера и с юга. Попытка ворваться в Сухиничи с ходу успеха не имела. Жуков накануне еще раз предупредил своих командармов о недопустимости лобовых атак, которые не приносили ничего, кроме потерь в личном составе и вооружении.

Однако на железнодорожную станцию Сухиничи-Главные батальонам 323-й стрелковой дивизии все же удалось ворваться именно с ходу. Произошло это 1 января 1942 года. Бойцы полковника Гарцева уничтожили гарнизон, заняли опорный пункт Михалевичи и на разъезде Живодовка захватили следующие трофеи: 3 паровоза, 28 вагонов. В вагонах военные грузы, снаряжение: 50 тысяч снарядов для полевых пушек, 11 тысяч противотанковых и противопехотных мин, одно орудие, один танк, 4 пулемета и, самое ценное, – большое количество лыж. Там же, в одном из тупиков, был обнаружен брошенный противником санитарный вагон с пятьюстами ранеными и обмороженными солдатами и офицерами.

Операция дивизии полковника Гарцева заслуживает особого внимания вот по какой причине. В архивах удалось обнаружить любопытный документ, характеризующий состояние этой дивизии и, следовательно, всей группировки 10-й армии.

Из политдонесения 1086-го стрелкового полка 323-й стрелковой дивизии:

«20 декабря 1941 года.

Начальнику политотдела 323-й сд.

Находясь в боях с 17 по 19.12.41, полк понес большие потери, особенно в командном составе. В первом батальоне остался один командир батальона и его заместитель. Так же и в других батальонах. Кроме них, в батальонах имеется 2–3 командира.

Военком 1086-го сп: (подпись неразборчива)».

А вот сведения о личном составе дивизии к началу февраля 1942 года:

1086-й сп – 29 штыков;

1088-й сп – 44 штыка;

1090-й сп – 64 штыка.

Дивизию к весне пополнили. Но, пополненная, она была сведена в один полк, 1086-й, который после боев за Сухиничи сохранил более или менее достаточное количество командиров. Таким образом, довольно продолжительное время тамбовская дивизия полковника Гарцева действовала в составе стрелкового полка.

К концу первой недели января армия, застряв под Сухиничами, начала проводить перегруппировку. Приказ Жукова не атаковать в лоб генерал Голиков исполнял, как мог. Вернее, как умел.

Полководца из Голикова так и не получилось. Вскоре после того, как 10-ю армию немцы остановят в районе Кирова и Людинова, ему дадут одну из лучших армий Калининского фронта, затем повысят до заместителя командующего, а потом и до командующего войсками фронта. Но весной 1943-го окончательно отзовут в Ставку. Филипп Иванович займется любимым делом – разведкой. Больше на фронт его не пошлют.

Война – строгий командир, разборчивый, она отбирала для боя и битв только способных драться и побеждать. Других рассовывала по тылам, пристраивала к различным службам, которые конечно же тоже были нужны, как нужен хорошо отлаженный тыл для бойца, воюющего в окопе.