— Некий Ершов, чиновник из питерского управления музеями. Возможности у него, по должности, были большие. И, судя по всему, он давно помогал контрабандистам и похитителям предметов искусства. Наши питерские коллеги еще года полтора назад нам говорили, что за всеми преступлениями, связанными с произведениями искусства и предметами старины, они чувствуют одного паука, к которому сходятся нити всей паутины. Но никак они не могут этого паука выследить, уж больно он ловкий, хитрый и осторожный. Что ж, вот и попался… Разумеется, он был из тех людей, которые легко могли получить в руки одну из копий. Или, побывав в запасниках, забрать одну из копий так, чтобы она считалась потерянной. А взяли мы его в московской гостинице.

— Вы пока не выясняли, почему он вместе с Броньковым плыл следом за археологами? — поинтересовался я.

— Пока нет. Но дойдем до этого, своим чередом. Ясно, что-то дурное было у них на уме, и даже приблизительно понятно, что. То ли опередить археологов, то ли выяснить, не нашли ли они каких-нибудь ценных вещей и спереть эти находки — ведь обворовывать полевую экспедицию всегда легче, чем обворовывать музей. Вспомни «Джентльменов удачи»! Убедились, что никаких интересных находок у археологов пока нет, и уплыли… Но это, по сути, и неважно. Ты скажи лучше, не подумываешь пойти к нам в угрозыск, когда вырастешь?

— Даже не знаю, — ответил я. — Все говорят, что мне надо в финансовый лицей идти, что у меня все задатки хорошего бухгалтера или финансового директора. Может, я так и сделаю. А может, я буду книжки писать…

— Погоди! Так ты — тот самый Борис Болдин, автор приключенческих книг?

— Он самый.

— Да ну! Как же я не сообразил! Будет, что рассказать и детям, и сослуживцам!

— Хотите, я вам книги пришлю? — спросил я.

— Ты лучше все нынешнее дело опиши, и пришли мне эту книгу. Идет?

— Идет!

— Хорошо. Тогда, до встречи. Ещё раз спасибо — и удачи тебе!

— И вам спасибо!

И я положил трубку.

Когда я вернулся в столовую, Ванька разом все понял: видик у меня, наверно, был — умереть! Я знаю, как я выгляжу в такие моменты. Глаза сверкают, как у психа, глупая улыбка до ушей…

— Ну? — подскочил Ванька. — Все подтвердилось?

— Все подтвердилось, — кивнул я. — Это был некий Ершов, крупный чиновник из управления музеев. Он действительно думал подсунуть милиции копию и, отсидев годик-другой, выйти на свободу чистеньким — и обеспеченным на всю жизнь!

— Ура! — заорал Ванька. — Я всегда в тебя верил!

— Ура!.. — присоединились остальные.

— Да, — сказал отец, — сегодня у всех великий день. И у тебя, и у Фантика — и, следовательно, у всех нас, ваших родных.

И остальные согласились с ним.