— Мухина, товарняк! — предостерегающе крикнул Володька.

Да я уже и сама видела длинный товарный состав, с грохотом подходивший к переезду.

Я вдавила педаль газа почти в самый пол.

— Фигня, Воробей, проскочим!!

Джип "гранд-чероки" взревел будто разъяренный бык и, разметав в щепки шлагбаум, рванулся вперед с утроенной силой. Мы пронеслись буквально под самым носом у электровоза.

Лохматый со своим драндулетом остался стоять у семафора.

Не сбавляя скорости, я погнала машину дальше.

Впереди уже показались огни Москвы. Съехав на обочину, я выключила зажигание. Профессор Федякин все так же неподвижно лежал на заднем сиденье. Руки и ноги у него были неестественно вывернуты. Живой человек не мог лежать в такой странной позе.

— Может, он задохнулся? — предположил Володька.

Я начала быстро разбинтовывать федя-кинскую голову. Когда последний бинт упал на пол, мы с Воробьем, не сговариваясь, ахнули.

Перед нами был человек без лица.

КАРТОТЕКА НА БУКВУ "М"

— Ой, кто это? — опешила я.

— Не "кто", Мухина, а "что", — поправил меня Володька. — Манекенная болванка — вот как это называется. Федякин обвел нас вокруг пальца. Подсунул вместо себя манекен.

— Выходит, он знал, что мы придем его похищать?!

— Выходит, знал, — хмуро подтвердил Воробей.

— Так-так-так, — сказала я. — Дай-ка сообразить. О нашем плане было известно тебе, мне, Ольге Лебедушкиной и Сашке Репкину… Неужели все-таки Сашка?!

Сильный, добродушный Сашка Репкин — Мясник?!. Нет, я не могла в это поверить!

Выкинув манекен в придорожную канаву, мы несолоно хлебавши въехали в Москву. Начинался новый день. Из телефона-автомата я позвонила в Кремль.

— Капитан Репкин слушает, — раздался в трубке Сашкин голос.

— Сашка, — сразу же приступила я к делу, — ты кому-нибудь говорил о нашем плане похитить Федякина?

— Нет, никому. Только генералу Глотову.

— Как Глотову?! — Я даже вздрогнула. — Он же сопровождает президента в поездке по Гренландии.

— Они уже вернулись. Президент отморозил себе правое ухо… А что случилось, Эмма?

— Да нет, ничего. — Я повесила трубку.

Итак, о нашем плане знал еще и Глотов.

Мы подвели неутешительные итоги. Профессора Федякина не похитили. Старуху Грохольскую не спасли. Ольга Лебедушкина, судя по всему, тоже в лапах у профессора. Кто такой Мясник — неизвестно. Что такое проект "Сырая вода" — непонятно.

В общем, как-то так получалось, что ничего у нас не получалось.

— Куда ни глянь, везде крутой облом, — грустно вздохнула я.

— Терпение и хладнокровие, Мухина, — сурово сказал Володька. — Начинаем все сначала.

И мы начали все сначала.

То есть опять пошли в "Макдональдс".

Здесь, как всегда по утрам, почти никого не было. Набрав себе гамбургеров с чизбургерами и кока-колы с пепси-колой, мы уселись на свое старое место у окна.

Воробей принялся уплетать гамбургер, а я принялась рассуждать:

— Профессор Федякин узнает от академика Дундукова о потайном лифте. Долгие годы эта информация ему до лампочки. Но вот проходят президентские выборы, и Федякин замечает, что он слегка похож на президента. И у него в голове появляются странные мысли…

Володька, глотнув ледяной кока-колы, с жаром продолжил:

— Я бы даже сказал — очень странные мысли.