Все это произошло в считанные секунды.

Садист подбежал к шкафу, где прятался Володька, и быстро повернул ключ, торчащий в замке.

— Что, куколка, фокус не удался? — посмеиваясь, сказал он. — Я сразу догадался, где сидит твой дружок.

— Сейчас же откройте! — забарабанил Володька ногами в дверь.

Мясник, не глядя, выстрелил. Володька затих.

Меня охватила слепая ярость. Вот гад! Володьку убил!!

Словно дикая кошка я прыгнула на убийцу и вонзила свои острые зубы в руку, держащую пистолет. На этот раз фокус удался. Мясник взвыл от боли и разжал пальцы. На лету подхватив падающее оружие, я отскочила в сторону.

— Снимай маску, Мясник! — приказала грозным голосом.

— Что-о-о?..

— Что слышал!

Я попятилась к шкафу и повернула ключ. Воробей, к счастью, был жив. Отдав ему "пушку" Мясника, я вытащила из кармана "смит и вессон".

Теперь мы вдвоем целились в убийцу.

— Снимай маску, гад, — повторила я.

— Чем бы детки ни тешились, лишь бы не вешались, — издевательски захохотал Мясник.

— Кончай ржать! — оборвал его смех Володька. — Если сейчас не снимешь маску, то… — Воробей красноречиво помахал пистолетом.

— Хорошо, мальчик, — подозрительно легко согласился Мясник. — Сейчас сниму.

Волосатая рука со следами моих зубов медленно потянулась к женскому чулку. Внезапно в пальцах садиста блеснул плоский предмет, похожий на зажигалку. В ту же секунду я ощутила страшный удар между глаз. Мне даже показалось, что у меня треснул череп. Будто в замедленном кино я видела, как Мясник надвигается на меня, как Володька стреляете него… А Мясник все равно продолжает надвигаться…

И тут, словно из-под земли, возник лейтенант Забабашкин.

Неожиданное появление участкового явно не привело Мясника в восторг. Грязно выругавшись, он прыгнул в окно, одним ударом выбив раму и ставни.

В комнату ворвался холодный и мокрый ветер.

— Оставайтесь здесь, ребята! — приказал нам Забабашкин. — Я его сам возьму!

Лейтенант тоже прыгнул в окно, сжимая в руке свой ТТ.

На улице лил дождь. Так хлестал, что не было видно ни зги.

— Воробей, тащи скорей бинокль! — закричала я.

Володька притащил бинокль и приставил его к глазам.

— Мясник подбежал к своей машине! — стал комментировать он. — Залез в кабину! Поехал!.. Забабашкин тоже подбежал к своей машине! Тоже залез в кабину! Тоже поехал!..

— Какая у Мясника марка?

— Дождь сильный, не разобрать.

— Дай сюда!

Выхватив у Володьки бинокль, я успела разглядеть удаляющийся на большой скорости "ягуар".

— Это машина Глотова, — сказала я.

МЫ РАССУЖДАЕМ ЛОГИЧЕСКИ

После пережитых волнений дико захотелось есть. Мы достали бутерброды.

— Ну что, Мухина. — Володька взял булку с ветчиной. — Давай рассуждать логически.

— Давай.

И мы, как обычно, стали рассуждать.

— Во-первых, — сказал Воробей, — нам известно, что этот дом принадлежит генералу Глотову.

— А во-вторых, — продолжила я, уплетая булку с сыром, — на глотовском "ягуаре" приезжал Мясник.

— Отсюда, Мухина, делаем вывод: Мясник работает на Глотова.

— Нет, Воробей, на самом деле все гораздо проще: Глотов и есть Мясник!

На улице послышался визг тормозов.