— Так мы назначаем встречу с Джимом Донеллом? — несколько удивился Карсон Дрю.

— Нет. С Лорой Пендлтон. Записка от неё, она пишет, что полиция обо всём известила её и Эборнов, и просит нас заехать к ним в дом при первой же возможности! Так как, отец?

— Поехали!

Торопливо доедая блинчики, Нэнси размышляла вслух:

— Ужасно хочется поскорей узнать, признались ли Доды и что хотел сказать этот самый их Фреднич!

— С моей точки зрения, расследование можно считать завершённым, — сказал адвокат.

Пока мистер Дрю расплачивался за гостиницу, Нэнси вызвала такси.

Таксист мигом домчал их до места, где предыдущим вечером Нэнси спрятала в кустах машину. Отец заплатил таксисту, а дочь быстро уселась за руль и попробовала зажигание. Мотор завёлся сходу.

— Добрый старый Джим! — счастливо засмеялась Нэнси, подъезжая к крыльцу эборновского дома.

На звук мотора на крыльцо вышла женщина лет сорока пяти, с удивительно милым, интеллигентным лицом.

Это была Мариан Эборн, которая сказала, что из-за опоздания самолёта она только под утро добралась до дома.

— Я просто умирала от желания поскорей познакомиться с вами обоими, — улыбалась она. — Мне жизни не хватит, чтобы отблагодарить вас за всё, что вы для нас сделали!

Войдя в прихожую, отец с дочерью увидели Лору, бегом спускавшуюся по лестнице встречать их. Лора поздоровалась с Карсоном Дрю, расцеловала Нэнси и радостно заговорила:

— Все так прекрасно, лучше и быть не может: вы поймали воров и всем возвратили похищенное, а у меня самые замечательные опекуны на свете!

— Д у нас с Джейкобом — дочка, которую мы сразу полюбили! — добавила Мариан Эборн, с нежностью глядя на Лору.

Нэнси справилась, как себя чувствует мистер Эборн

— Сейчас сами увидите! — ответили ей.

Миссис Эборн провела гостей в крохотный кабинетик в глубине дома, откуда доносился ровный треск пишущей машинки. Джейкоб Эборн уже работал.

Бывший узник подпола был неузнаваем. С лица исчезла мертвенная бледность, глаза глядели живо и весело. Он поднялся на ноги, приветствуя гостей и сердечно благодаря их за спасение жизни и имущества.

— Нэнси! — сказал он. — Милая Нэнси! Впервые девушка ради меня рисковала собственной жизнью! Как мне вас благодарить? Я сейчас описываю всю эту историю — вы же знаете, я журналист, — а когда её напечатают, я пожертвую гонорар любимому детищу Нэнси — молодёжному центру в Ривер-Хайтс!

— Это было бы потрясающе! — возликовала Нэнси.

Но теперь в разговор включилась миссис Эборн, которая уже без улыбки принялась рассказывать всю историю, во всех подробностях. Однако ей не удалось закончить — в дверь позвонили. Пришёл лейтенант Джилл, а с ним начальник полиции Ривер-Хайтс Макгиннис и ещё один человек. Нэнси поздоровалась с полицейскими, а Карсон Дрю пожал руку человеку, пришедшему с ними.

— Познакомьтесь, — сказал Карсон Дрю, представляя седовласого джентльмена со сдержанными манерами, — это мистер Стюард, президент Национального банка.

Президент обвёл взглядом собравшихся, как бы подчёркивая, что его слова будут относиться ко всем.

— Я хочу лично поблагодарить всех вас за блестяще проведённое расследование и задержание преступников, как Додов, так и двух служащих моего банка?

— Как двух? — изумилась Нэнси. — Значит, был ещё один соучастник?

Мистер Стюард пояснил, что брат Эльмы Дод, Джо Джексон, некоторое время назад работал в банке, и как раз в отделе сейфов.