— Я ищу меч Кортеса, — признался Пико. — Мне пришло в голову, что, если бы дон Себастьян решил спрятать свой меч, скорее всего, он сделал бы это в своем доме. И теперь, когда дом сгорел, может, удастся его обнаружить, ведь металл не горит. Но, кажется, здесь его нет! Пико пнул ногой обгоревшую чурку.

— Зато мы нашли Замок Кондора! Нашли, Пико! — бросился к нему Диего.

И ребята быстренько рассказали, как извлекли на свет Божий старую карту, как искали меч на скале и на плотине. Темные глаза Пико блестели все азартнее, но быстро потухли, когда рассказчики признались, что поиски ни к чему не привели.

— Стоило тогда искать этот самый Замок Кондора! С чем пришли, с тем и ушли!

— Вы не правы, кое-что важное мы все-таки обнаружили, — настаивал Боб.

— То есть?

— Мы поняли, что дон Себастьян действительно хотел спрятать меч для своего сына Хосе. Замок Кондора отмечен только на самой старой карте и никак не был связан с местонахождением самого дона Себастьяна, поэтому-то он и поставил его название в начале письма как ключ к разгадке. Ключ должен был подсказать Хосе, где надо что-то искать, причем искать надо было только меч Кортеса!

— Возможно, — согласился Пико, — но вы все еще…

Не успел он закончить фразу, как к асьенде с шумом подкатили две машины. В одной сидел шериф, вторая была автофургон с ранчо Норриса. Из него выскочили Скинни и Коди.

— Вот они! — завопил Коди.

— Хватайте их! — вторил ему Скинни.

— Да погодите вы, я сам разберусь, — остановил их шериф, в руках которого был плоский бумажный пакет. Он медленно подошел к Пико.

— Пико, я хотел бы знать, где вы находились в тот день, когда в лесу был пожар?

— Где я был? На пожаре, а до этого в Роки-Бич, в школе у Диего.

— Это было около трех часов. А до этого — До этого я был на ранчо. А в чем дело, шериф?

— Мы установили причину пожара. Кто-то развел костер на ранчо Норриса. Задолго до трех часов. А в это время года костры строго запрещены. Ограда на ранчо Норриса была сломана, и…

— И мы видели следы копыт твоих лошадей! — нетерпеливо перебил его Коди.

— Ты пошел за лошадьми и развел костер! — выкрикнул Скинни.

— Если ограда сломана и лошади пасутся на чужой земле, я просто пойду и уведу их. Но ни я, ни мои друзья никакого костра не разводили, — спокойно ответил Пико.

Тогда шериф открыл бумажный пакет и достал из него черное сомбреро, украшенное серебряной лентой.

— Ты узнаешь его, Пико?

— Узнаю, это мое сомбреро. А я-то боялся, что оно сгорело в огне. Спасибо, что вы…

— Хочешь сказать, надеялся, что оно сгорит! — воскликнул Скинни.

— Я сказал то, что хотел, понятно? Глаза Пико сердито блеснули.

— Послушайте, Пико, — продолжал шериф, — когда вы потеряли сомбреро?

— Когда? Во время пожара. Я…

— Нет, на пожаре у вас на голове его не было, я точно помню, и несколько пожарных подтвердили.

— Тогда не знаю.

— Пико, сомбреро было найдено около костра, из-за которого начался пожар.

— Тогда почему оно не сгорело?

— Огонь полыхнул в другую сторону, а сомбреро осталось лежать на траве у погасшего костра. Наступила тишина.

— Я вынужден вас арестовать, Пико, — вздохнув, сказал шериф.

Диего было возмутился, но Пико жестом остановил его.

— Вы должны выполнять свои обязанности, шериф — гордо сказал он и направился к машине.