Маргарет открыла дверь хижины, чтобы впустить двух женщин. Они быстро осмотрелись. Затем, очевидно убедившись, что им не подстроили никакую ловушку, обратились к мисс Джадсон.

– Я очень спешу, – сказала миссис Браунел. – Моя подруга сказала, что Вы нашли пудреницу.

– Да, она здесь, – ответила Маргарет, – но я должна быть уверена, что она принадлежит Вам. – Она передала пудреницу для осмотра.

– Да, это моя.

– Вы уверены?

– Ну конечно, – нетерпеливо ответила миссис Браунел. – Смотрите, я покажу Вам. – Она открыла крышку и показала фотографию. – Это фото моей маленькой дочери, только оно испорчено.

Карсон Дрю и Нэнси вышли из шкафа и оказались перед двумя удивлёнными женщинами.

– Ваше утверждение очень интересно, так как пудреница была украдена, – сказал адвокат невозмутимо.

– Что Вы имеете в виду? – спросила женщина, отходя назад.

– Без сомнения, эта ювелирная вещица была Вам подарена одним из контрабандистов, – сказал адвокат, – в награду за Ваши прошлые заслуги по продаже для них украденных вещей.

Миссис Браунел молча уставилась на мистера Дрю, понимая, что его слова не были блефом. Вдруг она метнулась в сторону двери. Но адвокат, готовый к такому повороту, крепко схватил её за запястье. В то же мгновение два федеральных агента появились в дверях, чтобы не дать сбежать миссис Картлет.

После того, как Миссис Браунел зачитали её права, мистер Дрю убеждал её во всем признаться.

– Если Вы дадите свидетельские показания, то Ваш срок, возможно, сократят.

– Это правда, пудреница была украдена, – призналась обвиняемая после долгой минуты молчания. – Я не собиралась красть или связываться с ворами, но я встретила очень милого человека, который убедил меня ему помочь. Сначала я думала, это была честная работа, и я взяла эту пудреницу в качестве оплаты.

– Позже я получила и другие дорогие подарки, в том числе и новую пудреницу взамен утраченной. В неё я поместила ещё одну фотографию моей дочери, – женщина сделала паузу, прежде чем продолжить. – Но когда я стала понимать, во что ввязалась на самом деле, уже не было пути к отступлению. Много раз я пыталась сбежать из банды, но это было не возможно.

– Как зовут тех, с кем Вы имели дело?

Миссис Браунел обвиняюще посмотрела в сторону своей спутницы.

– Ты не можешь втянуть меня в это! – вскрикнула женщина.

Карсон Дрю посмотрел на неё пристально.

– Как только я услышал рассказ мисс Джадсон и узнал Ваше имя и где вы остановились, я тут же связался с властями Нью-Йорка. Ваши прошлые дела известны. Доказательств против Вас достаточно даже без показаний миссис Браунел.

– Я расскажу всё, но только при одном условии, – пообещала миссис Браунел.

– И при каком же? – спросил адвокат.

– Моя маленькая дочь не должна быть замешана в этом грязном деле. Она посещает школу в Париже и ничего не знает об этом. Могу ли я получить её фото назад?

– Я сделаю всё возможное, чтобы сохранить Ваш арест втайне от неё, – пообещал адвокат, когда он передал ей фотографию.

– Я охотно во всём признаюсь, даже без адвоката, – согласилась миссис Браунел.

Женщина назвала имена всех членов банды, включая миссис Картлет. Она согласилась продиктовать признание и позже его подписать.

– Ещё один вопрос, – сказал мистер Дрю. – Это Вы подожгли особняк мисс Джадсон?

– Нет, нет. Я не имею ничего общего с этим! Это был просто несчастный случай.

– Но Вы посетили мисс Джадсон с намерением украсть фамильные драгоценности?

– Да, я сознательно затронула эту тему, побуждая её тем самым открыть сейф.