— Мне самому это только сейчас в голову пришло, после вашего вопроса, — ответил Климентьев. — А Степанов вряд ли мог сам это сообразить, потому что он ведь не интересуется механикой вывоза металла, не вникает, по каким путям работаем мы, по каким — Дед. Ему это не интересно и не касается. Если б он хоть раз толком вник во всю эту механику, то, возможно, побольше нас сообразил бы. Но видно, какие-то нехорошие мысли насчет Белесова у него затлелись, раз вы эту фамилию помянули.

— Ясно... — Я немного помозговал над услышанным. — А в ближайшее время еще погонят какие-нибудь вагоны на сортировочную?

— Вон те два, в отдалении. — Климентьев указал на далекий, за большим пустырем, ангар, к которому тоже подходила одноколейная ветка. Ветки из нашего ангара и из дальнего встречались, насколько я мог проследить, уже где-то за территорией завода — сливались в одну, которая и вела к сортировочной станции. — Только сигнала ждем. Скорей всего, отправим их завтра или послезавтра, но, может, и сегодня в ночь, если с сортировочной постудит сигнал, что можно их подавать для формирования состава. Это будут первые вагоны почти за три недели.

— Вот бы слазить в них! — сказал Ванька.

— Пожалуйста, коли охота, — сказал Климентьев.

— Чуть попозже! — решительно сказал я (эх, если бы мы, как предлагал Ванька, взяли и сразу заглянули в вагоны!). — Сперва нам надо наконец поглядеть документы, мы ведь за этим пришли.

— В таком случае сперва нам лучше бы найти этих... Хоромова и Бурченко, — возразил Ванька. — А то потом поздно будет, вдруг мы их упустим!

— Что за Хоромов и Бурченко? — с интересом спросил Климентьев.

— Ну, это уже наши личные дела, — объяснил я. — Нам сказали, что здесь, на свалке, среди собирателей металла, крутятся два парня из нашей школы, которые знают, кому можно толкнуть сорочьи гнезда. Ну те, что из проволоки, я имею в виду.

— Сорочьи гнезда? — Климентьев прищурился. — Это и я знаю, и не надо вам никаких Бурчалкиных или как их там! Есть у нас один тут, забавный человечек. Он скупает у ребят сорочьи гнезда. Насколько понимаю, кому-то из посредников Деда потом сдает. Мы его не теребим, позволяем зарабатывать как может, потому что это не человек, а тридцать три несчастья. Пусть хоть как-то подкормится. Раньше, когда он работал учетчиком в цехе, с ним вечно выходили неприятности, вроде и обидные, но до того смешные, что все за животики держались. И постоянно ждали, что он еще учудит. Пойдемте, я вас познакомлю. Сорочьи гнезда он точно возьмет — это, по-моему, его пунктик. Он как раз при бухгалтерии сидит, помогает в расчетах, в составлении ведомостей. Особо важные документы ему не доверяют, потому что он обязательно что-нибудь напутает, но со всякими мелкими счетами-фактурами справляется. На заводе — в административном здании, я имею в виду — только и осталось народу, что два бухгалтера и он. Потому что представить его на сборе картошки — это вообще нелепо.

И, развернувшись, он направился к административному зданию. Мы заспешили за ним — нам было интересно, что же это человек такой «тридцать три несчастья», который скупает сорочьи гнезда.

Мы поднялись по лестнице на один продет и заглянули в небольшую комнату. Это была боковая пристройка на высоком фундаменте, и комнатка получалась как бы между первым и вторым этажами. Чтобы подняться на «полноценный», так сказать, второй этаж, где находилась бухгалтерия, надо было одолеть еще один пролет.

В комнатке сидел сгорбленный человечек с озабоченным выражением лица. Он пил чай, налитый из стоящего на соседнем стуле термоса, проглядывая при этом какие-то документы, и очень тщательно следил, чтобы чашка с чаем находилась как можно дальше от этих документов.