– Так мы же вроде как договаривались обсудить сегодняшний вечер. Тут такое дело… – замялся лев.

– Да говори уже, не тяни, – немного раздражённо сказал Антонио и подумал: «Вроде большой зверь, но до чего же иногда бывает нерешительным».

– В общем, я пришёл позвать вас на празднование своего дня рождения в ресторан! – на одном дыхании выпалил Николас и замер в ожидании ответа.

Николас знал, что детектив не любит шумные увеселительные мероприятия. Так уж он был устроен, и с этим ничего не поделать. Но льву очень хотелось, чтобы сам мистер Нэсс посетил его праздник. Большая честь, что тут скажешь? К удивлению Николаса, начальник произнёс:

– Спасибо большое, думаю, я приеду. С удовольствием.

– Ничего себе! – воскликнул помощник. – Признаюсь, я не ожидал такого ответа. Вы не представляете, как я счастлив! Это так круто! Спасибо вам! – На радостяхлев аж завертелся на месте, а когда успокоился, продолжил: – И ещё, мистер Нэсс, я выполнил свою работу на сегодня. Могу я уйти пораньше?

– Конечно, Друг мой, – улыбнулся Антонио, – сегодня твой юбилей. Иди отдыхай! Но, прежде чем уйдёшь, расскажи мне, кто сегодня приходил? Было ли что то важное?

– Нет, мистер Нэсс, – замотал гривой Николас, – ничего такого, что стоило бы вашего внимания. Я принял несколько заявлений к рассмотрению. Думаю, разберусь с ними в ближайшее время. Ну, посудите сами: старушка просила разыскать её единственные удобные очки.

– Вот как? – усмехнулся сыщик. – И что же? Нашли? А что, если это отвлекающий манёвр и на самом деле где то должно произойти коварное преступление?

– Скажете тоже, – фыркнул Николас. – Очень сомневаюсь, мистер Нэсс, что это так, ведь очки то нашлись. Они были у неё на голове. Она просто забыла про них, – расхохотался лев.

– Да уж, действительно смешно, – покачал головой Антонио, – но, главное, мы помогли старушке. Все мы когда то такими будем. К пожилым зверям нужно относиться с уважением. Ну ладно, тогда до вечера. Напиши мне адрес ресторана в эсэмэске.

– Понял, – кивнул Николас и, ликуя от радости, гигантской бабочкой выпорхнул из кабинета.

Глава 4

Необычный магазинчик «Антиквариат 2.0» не шёл у Антонио из головы. Так хотелось заглянуть в новое место. Тем более имелся подходящий повод. Для себя он решил, что подарит Николасу какие нибудь неординарные часы. Сейчас трудно кого то удивить обычными подарками. Все стремятся подойти к этому вопросу креативно, творчески. Потому сыщик, как он любил выражаться, не хотел «отставать от жизни».

Ещё немного поразмыслив и вспомнив слова помощника: «Ничего такого, что стоило бы вашего внимания», Антонио решил, что нет смысла торчать в агентстве. Он снова взял трубку телефона и нажал маленькую кнопочку красного цвета. Длинные гудки сменились голосом водителя:

– Слушаю вас, мистер Нэсс.

– Генри, подавай машину. Сегодня заканчиваю раньше. Нам надо посетить несколько мест.

– Уже выезжаю! – отчеканил волк. – Пять минут, и я на месте.

Детектив положил трубку, спрыгнул с кресла и направился к выходу, но не успел дойти до двери, как в неё постучали.

– Войдите, – разрешил Антонио.

Дверь распахнулась, и на пороге появилась Полечка.

– Фрау? – удивлённо вскинул брови сыщик. – Ты что здесь делаешь? Что то случилось?

Он вдруг поймал себя на мысли, что вопрос «что то случилось?» стал его неизменным спутником. Антонио задавал его при встрече с кем нибудь в первую очередь. Что это было? Душевный пессимизм? Или предусмотрительность? Или, может, наличие богатого жизненного опыта? Наверняка таким детектива сделала его работа.