— Доброе утро, жена.

— Доброе? — Ее брови выразительно изогнулись. — Я не столь уверена в этом.

— Ты не уверена? Иди сюда, и. я покажу тебе. Прошлая ночь… — Он наклонился вперед, обхватил ее за ноги и усадил к себе на колени. — Разве прошлая ночь не убедила тебя?

В его руках она сразу же превратилась в нечто мягкое и податливое. Глубокий, чувственный тембр его. голоса, мускулистая грудь, прижатая к ее плечу, почти заставили Пандору отказаться от ответа, который она приготовила. Почти.

— Ты так прекрасна. — Он поцеловал ее в щеку и плотнее прижал к себе. — У нас нет времени, чтобы вернуться в спальню, мои родственники должны появиться с минуты на минуту. Дай мне насладиться хотя бы твоими поцелуями…

— Не надо, Зак! — Она повернула голову в тот момент, когда его губы уже готовы были прижаться к ее губам. — Нечего больше притворяться.

Он замер.

— О чем это ты?

Она разгладила платье, выпрямилась и внимательно посмотрела на него.

— Я знаю, Зак. Его губы дрогнули.

— Что ты знаешь?

Опустив голову, она бросила на него быстрый взгляд.

— Я знаю все.

— Все?..

— Я знаю о предсказании. О том, что тебе нужно было жениться на девственнице.

— И… — он посмотрел на нее из-под полуприкрытых век, — что ты еще знаешь? Вряд ли это все.

Она сделала глубокий вдох.

— Я знаю, что ты… не любишь меня. Он поднял на нее глаза.

— Почему ты так думаешь?

— Потому, что ты никогда не говорил мне этого. А я никогда не задумывалась, до тех пор…

— Но я…

— Дай мне закончить. — Она отбросила с лица челку и посмотрела на него. — Ты настолько хорошо проделал свою работу, что я даже не заметила — ты ведь ни разу не сказал, что любишь меня. Черт, как я была глупа!

— Я говорил тебе…

— Давай вспомним, что ты говорил. Ты прекрасна, Пандора. Мне так нравятся твои волосы. Их матовое сияние напоминает мне…

— …морской песок, — закончил Зак и, протянув руку, отвел прядь волос с ее лица.

Она оттолкнула его руку и встала.

— И еще. Мне нравится, что ты такая живая и энергичная.

— Да, ты всегда в движении. Твои руки — такие маленькие — летают, словно птицы, когда ты говоришь.

— И я люблю твой смех, да? Он медленно кивнул.

— Чувство юмора совсем не лишняя вещь в браке.

— И потом — мне нравится ощущение, которое я испытываю с тобой рядом.

— Определенно, — он с интересом смотрел на Пандору.

— Но знаешь что? Ты никогда, ни разу, не сказал мне: Я люблю тебя, Пандора. Мне только сейчас пришло в голову, что, говоря все эти вещи, ты просто избегал главного…

— Подожди… — Зак обхватил руками голову и провел пальцами по волосам. Он шумно выдохнул и нахмурился.

— Так скажи это, Зак!

Он растерянно посмотрел на нее.

— Ты шутишь?

— Я не шучу — я жду, Зак.

Он неловко рассмеялся и пожал плечами.

— И это все из-за трех коротких слов?

— Я случайно услышала, что тебе было нужно жениться на девственнице, поэтому мне и потребовались эти три коротких слова.

— Что, в конце концов, они значат? — Он стоял, возвышаясь над ней, словно башня. — Мы поженились.