«Надо взять себя в руки, а не то совсем раскисну», – решил я.

Влетев к себе в комнату, я вставил чистый лист в старую машинку.

Плюхнулся на стул и с остервенением начал печатать. Третью историю про Кома-Пожирателя. Самую страшную.

Я печатал так быстро, как только мог. Я ничего не обдумывал. Позволил бушевавшей во мне ярости выплеснуться на бумагу.

У меня не было рукописного варианта. Не было никакого плана. Я не знал, как будет разворачиваться сюжет.

Склонившись над древней машинкой, я печатал не отрываясь.

В этом рассказе безобразный розовый Ком нападает на город. Люди визжат. Разбегаются во все стороны. Спасаются как могут.

Двое полицейских выходят на схватку с чудовищем. Оно разевает свою пасть и заглатывает их целиком!

Вопли ужаса наполняют город. Громадный Ком пожирает все живое!

– Вот так! – громко выкрикнул я. – Получайте!

Я вымещал свои обиды на всех. На всем городе.

– Вот так!

Это была самая жуткая, самая ужасная история, которую я когда-либо сочинял. Я печатал страницу за страницей.

– Зэкки! Ты забыл кое-что купить! – окликнули меня.

Я начал печатать эти слова, но тут до меня дошло, что это был мамин голос.

Тяжело дыша, я отвернулся от машинки. В дверях стояла мама и укоризненно покачивала головой.

– Тебе придется снова ехать в магазин, – сказала она. – Ты забыл купить итальянскую булку. Нам нужен хлеб на вечер.

– Ой, извини, – ответил я.

Я оглянулся на свои листки с рассказом и вздохнул. Так хорошо писалось! Я только-только вошел во вкус.

«Как только вернусь из магазина, сразу же снова засяду за машинку», – решил я.

Я взял у мамы деньги. Потом пошел и поднял с дорожки велосипед.

Крутя педали, я обдумывал свой рассказ.

«Это мой лучший ужастик», – пришел я к заключению.

Я сгорал от нетерпения скорее прочитать его Алекс.

По тротуару застучали шаги.

Какой-то мужчина в черном костюме пронесся мимо. Он бежал с такой прытью, что я не успел рассмотреть его лицо.

– Интересно, что с ним случилось? – удивился я. – Одет-то он совсем не для пробежек. Ой!

Мне пришлось съехать на обочину, чтобы не попасть под колеса синему фургону, который с ревом мчался прямо на меня. Женщина-водитель жала на клаксон и неистово махала мне рукой. На повороте колеса пронзительно взвизгнули.

– Все сегодня так спешат, – пробурчал я себе под нос.

Потом раздался вопль. Кричал мужчина.

Я приналег на педали. До центра оставался один квартал. Уже был виден тент над входом в магазин «У Джеков».

Двое людей пробегали мимо магазина. Они неслись что было сил и размахивали руками.

Я резко затормозил возле парапета, когда услышал еще один вопль.

– Берегитесь! – выкрикнул кто-то.

– Бегите! Вызовите полицию!

Двое мальчишек неслись сломя голову мне навстречу. Один из них всхлипывал.

– Эй! – окликнул я их. – Что происходит? Но они промчались мимо, не удостоив меня ответа.

Я опять начал крутить педали, привстав над седлом. Я вытянул шею, пытаясь разглядеть, что происходит впереди.

Доехав до центра, я увидел людей, бегущих прямо по проезжей части. Машины гудели. Люди визжали.

– Эй, что случилось? – прокричал я. – Пожар или что? Да ответьте мне хоть кто-нибудь! Кто-нибудь…

И тут я увидел, что происходит.