Валерьян Валерьянович нажал еще одну кнопку. Мощные дверные створки медленно поползли в стороны, открывая подземный ход с движущейся лестницей.

— Прошу всех в хранилище, — пригласил министр. Мы встали на ступеньки и покатились вниз. Внизу находилось огромное помещение с железобетонными стенами. Но… совершенно пустое.

На этот раз мы все дружно онемели.

— А где же золотой запас? — за всех нас спросила Катька.

— У России нет никакого золотого запаса! — радуясь произведенному эффекту, сказал Валерьян Валерьяныч. — Это и есть, друзья, государственная тайна номер один!

— Мать честная — курица лесная… — ошеломленно пробормотал Харитон Забабашкин.

— Вот так номер, чтоб я помер, — подкрутил майор Гвоздь свои несуществующие усы.

— Однако, — почесал затылок под меховой шапкой Пахом Лаптев.

А я напрямик спросила у министра:

— Куда ж вы дели все золото?!

— Истратили, — развел руками министр.

— Вспомнил! — закричал профессор Федякин, и его крик гулким эхом разлетелся по пустому хранилищу. — Вспомнил!! С помощью частицы «ип» можно получать золото!!

Услышав эти слова, Валерьян Валерьяныч страшно разволновался.

— Говорите, говорите, профессор, — стал он теребить Федякина за рукав тулупа.

— Из одного рыжего волоска, — торопливо заговорил Федякин, — с помощью частицы «ип» получается килограмм золота!

— Федор Петрович, — спросила я, — а у вас случайно крыша опять не поехала?

— Не поехала, Эммочка, — заверил меня профессор. — Мы с академиком Дундуковым вывели химическую формулу получения золота из рыжих волос. Но вскоре Иван Иваныч умер, а я сошел с ума. Однако сейчас я вспомнил эту формулу.

И он носком валенка быстро начертил на пыльном полу формулу получения золота.

— Родной ты мой, — обнял Федякина министр финансов. — Хорошо-то как. Теперь государственной тайной номер один будет информация о том, что в России полным-полно золота.

— Да, крутое открытие, — присвистнул Володька. — Жаль, нельзя об этом никому рассказать.

— А, гулять так гулять! — на радостях кинул шапку на пол Валерьян Валерьяныч. — Рассказывайте кому хотите! Все равно никто не поверит, что из одного волоска можно получить килограмм золота!

— Трамс-брамс-там-пам-пам-с… — послышалась мелодия из охотничьей куртки Пахома Лаптева. Пахом сунул руку в карман и достал оттуда круглые часы на цепочке.

— Новый год, однако, — глянув на циферблат, сказал он.

— Ура-а-а!! — закричала Катька, хлопая в ладоши. — С Новым годом!! С Новым счастьем!!

И мы все тоже закричали:

— Ура-а-а!!!.. С Новым годом!!!..

СТРАНА ЭММАМУХИЯ

А потом мы вернулись в Старосибирск. В городской больнице, стараниями Хасимоты Ямамоты, был накрыт операционный стол для новогоднего банкета. И мы провеселились до самого утра.

Наутро же все разлетелись кто куда.

Хасимота Ямамота полетел в Токио. Пахом Лаптев полетел в тайгу (он переделал свой вездеход в вертолет). Ну а я, Володька, Катька, майор Гвоздь, Харитон Забабашкин и министр финансов Валерьян Валерьяныч полетели в Москву.

Москва встретила нас московскими морозами. Но после сибирских морозов они показались мне фигней на постном масле.