Пит вспомнил связанного деда, беспомощно сидящего на скамейке. Вид у него был, конечно, не испуганный, тем не менее, сейчас он явно блефовал, но стоит ли обращать на это внимание?

— Ты будешь вызывать полицию? — спросил Пит. — Их можно сейчас поймать и спокойно засадить на годик-другой.

— Я не собираюсь ничего сообщать властям, — ответил мистер Пек. — Не хочу терять попусту время, втолковывая тупоголовым защитникам порядка всю историю с самого начала. Мы меняем тактику! Едем в противоположную сторону. На запад!

— На запад? — почти в один голос спросили Три Сыщика.

— Да, на запад. Эти подонки ни за что не догадаются искать нас там. Как и Снэйбел с сообщником, если они еще следят за нами, не сообразят, что мы повернули. Мы заедем в какой-нибудь маленький городок к западу отсюда, найдем автомобильного дилера и обменяем или продадим «бьюик». А потом спокойно поедем дальше. «Бьюик» слишком заметен и столько раз уже подводил нас. И Снэйбел, и его сообщник, и мотоциклисты прекрасно знают его.

Пит взглянул на деда с обожанием.

— Да ты у меня просто гений, ты знаешь это?

— Как и ты, милый! Одна порода! Ладно, ребята, спасибо вам за все, укладывайте вещи, и мои тоже. Я пойду расплачусь за номер, — сказал он, страшно довольный похвалой внука. Лицо его разрумянилось, глаза разгорелись. — Я возьму машину и подгоню ее к черному ходу, возле бассейна, знаете? А вы выходите туда с вещами. Пит, переоденься скорее в сухое!

Пит стал переодеваться, а Боб с Юпом запихивать вещи в чемоданы. Мистер Пек по дороге к машине улыбался. Он опять боролся, а не бежал от врагов!

Вскоре «бьюик» катил по шоссе в обратную сторону. Почти в полночь они въехали в небольшой городок на границе Огайо и Пенсильвании. Улицы уже опустели, свет почти во всех домах был потушен. Городок мирно спал. Найдя наконец открытую гостиницу, усталые от всего пережитого, путешественники завалились спать.

Наутро, проснувшись чуть свет и позавтракав в еще пустом кафе, они отправились искать дилера. Небольшой гараж компании «Форд» был еще закрыт. Им пришлось довольно долго ждать, но результат ожидания обрадовал всех. Мистер Пек, не торгуясь, продал «бьюик» и выбрал среди подержанных машин вместительный седан. Выписав на недостающую сумму чек и подождав, пока подтвердят его обеспеченность, мистер Пек пригласил мальчиков на ленч.

— Думаю, теперь мы можем спокойно отдохнуть здесь до вечера, — сказал после ленча мистер Пек. — Я не так молод, как вы, хотя порой и забываю об этом. Хвоста за нами нет. Снэйбел ни за что не догадается искать нас здесь, да еще в другой машине. Я пойду посплю немного, а вы займитесь чем хотите.

Ребята были рады походить по земле ногами. Они пошли поплавать в бассейн, поиграли в мини-гольф, правда, на всякий случай выбрали поле недалеко от гостиницы. Потом Пит с Бобом развалились у телевизора, а Юп пристроился на окне. Он хмурился, кусал губы, по всему было видно, что голова его занята серьезными размышлениями.

— Ну конечно! — вдруг воскликнул он.

— Конечно что? — спросил Боб, отрываясь от телевизора.

— Снэнбела интересует совсем не изобретение мистера Пека. Оно здесь вообще ни при чем! — ответил Юп.

— Ты совсем обалдел? — Пит в недоумении уставился на него. — Что же его интересует? А пистолет? Думаешь, он собирался охотиться на бизонов в Кастере?

— И как насчет моего похищения? — добавил Боб.

— Как раз оно-то и помогло мне все понять, — ответил Юп. Он с важностью откашлялся, сел поудобнее и стал похож на профессора, готового прочитать лекцию нерадивым студентам.