Глава четвертая

    Все коллекционеры и любители диковин раз в неделю слетаются на планету Блук. Там у города Палапутра по субботам бывает базар. Как только "Пегас" опустился на космодроме, к нему подкатил автомобиль, в котором сидели два полицейских ушана. Ушанами называют жителей Блука. У них такие большие и подвижные уши, что они могут обмахиваться ими в жаркую погоду и даже ложиться на одно ухо как на подушку и накрываться другим как пледом. - Откуда корабль? - спросил ушан. - С Земли, - ответил Зеленый. - Мы прилетели на базар. - Вы никого не прячете на корабле? - спросил второй ушан. - Вы можете посмотреть, - ответил Зеленый. Ушаны осмотрели "Пегас", ничего и никого не нашли, и тогда старший ушан объяснил: - Мы ищем одного человека. Это злобный негодяй, который отравил на нашей планете всех говорунов. Вы слышали о говорунах? - Конечно, - сказала Алиса. - Говоруны - это говорящие птицы, которые могут летать среди звезд. А зачем он это сделал? - Мы сами не знаем. Мы хотим задержать этого человека и допросить его. - А как он выглядит? - спросил Зеленый. Ушан вынул фотографию и показал. На фотографии был изображен доктор Верховцев! - Этого быть не может! - воскликнул Селезнев. - Мы знаем доктора Верховцева. Он - директор музея знаменитых капитанов. Это очень солидный человек. - И очень странный, - добавила Алиса, которая вспомнила, как вел себя Верховцев, когда они его навестили. - Мы не знаем, что об этом человеке думают в других местах, - сказал ушан. - Но если вы его увидите, вы обязаны сообщить о нем полиции. Селезнев с Алисой пошли на базар пешком, а Зеленый остался на корабле, потому что собирался проверить двигатели. Селезневы шли по широкой улице, обе стороны которой были заняты гостиницами. Там были гостиницы для гигантов и карликов, для рыб и птиц мало ли какие существа могут прилететь на базар. В одной из гостиниц было открыто окошко третьего этажа. Из него выглядывал человек в черной шляпе. - Смотри, папа! - сказала Алиса. - Это же доктор Верховцев. - Не может быть, - Селезнев поднял голову и тоже увидел директора музея. Что он тут делает? Алиса кинулась в гостиницу, Селезнев за ней. Они взбежали на третий этаж. Из какого же номера выглядывал доктор? Тут Селезнев увидел, что одна из дверей распахнута. Они побежали к ней, но тут открылась соседняя дверь и оттуда вышел очень толстый человек, ну точно черный арбуз с лысой головой. - Если вы ищете доктора Верховцева, - сказал толстяк тонким голосом, - то его уже нет. И не будет. - Но мы только что его видели. - Больше не увидите, - сказал толстяк. Пришлось Селезневым покинуть гостиницу. И вскоре они пришли на базар. Громадная площадь была уставлена клетками, аквариумами, садками и загонами. Даже профессору Селезневу, который всю жизнь занимается космическими зверями, не приходилось видеть столько чудес в одном месте. Вскоре он уже купил несколько необычных существ и договорился, чтобы их привезли на корабль. Тут Алиса позвала его. - Папа, - сказала она. - Смотри, что в этом аквариуме. Селезнев ничего не увидел. - Ах, - сказал тогда владелец аквариума, маленький полосатый карлик. - Как грустно, что тебе не верят. Там у меня невидимые рыбки. Я их продаю вместе с аквариумом. - Это неправда! - закричали все вокруг. - В аквариуме ничего нет! - А я вам верю, - сказала Алиса. - Почему бы не быть невидимым рыбкам? Селезнев все же отказался покупать рыбок для зоопарка. Ведь люди ходят в зоопарк смотреть на животных. Зачем же держать в зоопарке рыбок, которых нельзя увидеть? Полосатый карлик был очень расстроен. Но на прощание он сказал: - Алисочка, возьми от меня в подарок шапку-невидимку. В ней я хожу на рыбную ловлю.