Когда братья сошли с самолета, солнце светило вовсю. Дуг ждал их прямо за барьером таможенного контроля. На нем были белые шорты и оранжево-зеленая рубашка. Стоящие вокруг люди украдкой бросали на него взгляды, вероятно, узнавая в нем какую-то знаменитость и пытаясь припомнить, кто это.

— Эй, Фрэнк! Джо! Как долетели? — Дуг крепко пожал братьям руки.

Замечательно! — ответил Фрэнк. — Как твои дела?

Прекрасно, просто великолепно! Я чувствую, что по-настоящему готов к соревнованиям.

Правда? — спросил Джо. — И больше никаких шуточек?

На лице Дуга промелькнуло растерянное выражение.

— Не пойму, почему Катрин так расстраивается из-за пустяков. Глупо было обращаться к вам за помощью из-за простого стечения мелких неприятностей. — Он широко улыбнулся. — Однако очень рад вас увидеть. Пошли, моя машина у входа. — Он подвел их к небольшому автомобилю и опустил верх. Фрэнк уселся впереди, рядом с водителем, а Джо втиснулся на заднее сиденье.

Дуг завел мотор, но, вместо того чтобы тронуться с места, вдруг повернулся к братьям:

— Может быть, вызвать вас сюда было не так уж глупо.

Дело не во мне, просто…

— В чем же дело? — полюбопытствовал Фрэнк.

Дуг поколебался.

— Видите ли… Катрин говорила вам, что гостиница, где мы живем, принадлежит ей?

Они отрицательно покачали головой.

Ну так вот, вилла Домбрэ — ее собственность. Она получила ее в наследство от дяди, в прошлом году. Вероятно, вы слышали об известном скульпторе Жаке Домбрэ?

Мне встречалось где-то это имя, — вспомнил Фрэнк. — Не он ли делал эскиз кубка Альманэра и сам выгравировал рисунок на нем?

Ты попал в точку, — ответил Дуг. — Он обожал виндсерфинг — даже виллу купил с видом на залив. Знаете, зачем? Чтобы видеть спортсменов на воде в те редкие минуты, когда он сам не стоял на серфере. Отличный был парень!

Ты знал его? — поинтересовался Джо.

Еще бы! Мы то и дело встречались с ним на всевозможных соревнованиях, а потом он попросил меня позировать ему, когда делал эскиз гравировки на кубке. Так я и познакомился с Катрин.

Он вытащил солнечные очки и надел их.

— Ну вот, а когда его не стало, Катрин решила сохранить виллу и превратить ее в гостиницу. Она подумала, что те спортсмены, которые были знакомы с ее дядей, станут останавливаться у нее, когда им придется бывать в этих краях, да и другим порекомендуют.

— Неплохая идея, — заметил Фрэнк.

Катрин тоже так посчитала, — продолжал Дуг. — Номера забронированы до конца сезона, по-моему, у нее остановились почти все знаменитости, участвующие в соревнованиях…

Мне кажется, сейчас ты скажешь «но»… — взглянул на него Джо.

Дуг кивнул.

— Но вдруг стали происходит странные вещи — ночами раздавались загадочные звуки, в вещах постояльцев кто-то рылся в их отсутствие. Разные несчастные случаи…

— Что-нибудь случалось и с тобой? — спросил Фрэнк.

— Да нет, не со мной, — проворчал Дуг. — На прошлой неделе Фриц Майстер, чемпион по слалому, вышел на террасу и облокотился на перила, а они вдруг обломились, и он с высоты восьми футов рухнул вниз, в кусты. К счастью, он отделался всего лишь несколькими царапинами. Джо подался вперед.

— Кто-нибудь осмотрел эти перила?

— Я сам их осмотрел. Но ничего не могу сказать наверняка. Несчастный случай действительно мог быть — дерево было старое, но, возможно, кто-то все это подстроил.