— И всё-таки!.. — настаивал я.

— А ты подумай. Или, если хочешь, считай, что я этот самый, как ты меня назвал, вор-невидимка. Кольцо-невидимку на палец надел — и пожалуйста!..

— Точно, Гришка! — сказал я. — Ты самый настоящий хоббит, я всегда это знал! — а потом кое-что сообразил и добавил. — Но ведь мы-то невидимками не были, даже если ты был!

— А я и вас сделал невидимками! — ухмыльнулся Гришка. А отец — тот просто уже хохотал.

— Но как? — хотел знать я.

— Подумай, говорю тебе, подумай.

И больше мне ничего не удалось из Гришки вытянуть. Ну, ничегошеньки! Эх, и угораздило меня проспать все самое интересное!

Маму это тоже удивило.

— Где вы были? — спросила она, выходя им навстречу. — Что стряслось? Почему вы не на «Буране».

Ванька открыл рот, собираясь что-то сказать, но отец крепко стиснул его плечо.

— На «Буране» Миша приедет, — сообщил он. — Он приехал в заповедник на машине, вместе с оперативниками, а вернётся на нашем «Буране». Он им сейчас нужен.

— Нужен? — удивилась мама. — Зачем?

— Они в заповеднике беглого преступника ловят, кое в какие места на машине не проникнешь.

Мама на секунду дар речи потеряла.

— Преступника? Вы были в заповеднике, а где-то рядом с вами блуждал преступник?

— Не беспокойся! — рассмеялся отец. — Мы были под надёжной охраной. А задержаться пришлось, потому что мне им надо было кое-что показать и объяснить. Ведь никто не знает заповедник так, как я… Но, я слышал, и вы здесь отличились? — повернулся он ко мне.

— Если ты имеешь в виду, что Миша ботинки насквозь промочил… — начала мама, но я перебил.

— Нет, папа имеет в виду, что второго преступника мы поймали! То есть, Топа!

— Гос-споди! — мама побледнела. — Час от часу не легче! А почему вы мне ничего не рассказали?

— Как-то не довелось, — ответил я. — Миша был такой промокший, что надо было его срочно сушить. Но я сейчас все расскажу, не волнуйтесь.

— Расскажешь, пока мы будем обедать, — сказал отец. — Мы умираем с голоду. Иван, ступай мыть руки — и за стол!

За обедом (то есть, отец с Ванькой обедали, а мы с мамой только слегка перекусили, за компанию) я рассказал, как мы поймали Петько, и вообще обо всём, что с нами произошло, ну, может, лишь кое-что опуская. Мама ахала, отец внимательно слушал, а у Ваньки глаза горели, и я видел, что ему не терпится поделиться собственными приключениями — но пока, как я догадался, он этого сделать не может, потому что обещал отцу не пугать сегодня маму. Вот он и не чаял, когда мы останемся с ним наедине.

— Да, интересно, — задумчиво проговорил отец. — Вся эта история с распятием…

— И со многим другим! — подхватил я. — Слушай, у нас ведь есть крупномасштабная карта наших мест?

Отец нахмурил брови.

— Во-первых, моя полевая… И, во-вторых, в альбоме дана крупномасштабная карта Города и окрестностей…

— Точно! — я хлопнул себя по лбу. Отец имел в виду красивый юбилейный альбом, выпущенный к очень большой и крупной дате Города. У нас этих альбомов штук пять скопилось (в одной из предыдущих повестей я рассказывал, как и почему). В нём была карта, вклеенная с внутренней стороны обложки и разворачивающаяся вчетверо.