Время подходило к трем. Мы сильно проголодались и решили, что пора подкрепиться. Коля достал из пакетов продукты. Витька сразу же хотел схватить колбасу, которая была в нашей сумке. Я у него колбасу отнял и сказал, что колбасу просто так не едят, потому что на всех не хватит. Он сделал недовольное лицо и сказал:

- Тогда, я совсем есть не буду.

- Ну и не надо, нам больше достанется, - сказал я.

- Тогда буду, чтобы тебе, вредине, меньше досталось.

- Сам вредина.

Коля согрел чай, Зоя нарезала батон и колбасу, сделала бутерброды. Мы ели с аппетитом. А Данилка, взглянул на Витьку и говорит:

- Витек, а ты бутерброд неправильно держишь. У тебя колбаса упадет.

- А вот и правильно я его держу. Это по способу кота Матроскина. Это чтобы колбасой на язык его есть.

- Зачем это?

- А ты мультик смотрел?

- О Простоквашине что ли?

- Ага.

- Смотрел, ну и что? Это же там просто для веселости было про неправильный бутерброд.

- А вот и не для веселости, а потому что вкуснее. Ты сам попробуй.

Попробовали мы все. Да, действительно, колбасой вниз было вкуснее.

Приблизился вечер, наступила ночь. Но тут, на холмах, по-прежнему был день и лето. Мы занавесили окна и улеглись спать. Так же пролетел и следующий день. Надо было возвращаться по домам. Данилка уговорил нас сходить к зданию Научного Центра.

- Надо же, - говорит, - хоть еще одно доброе дело сделать… может быть, последний раз…

- Данил, ну перестань ты себя и нас изводить, - сказал Коля. - Этих разов еще столько будет…

Не было их больше, этих "разов". Но это уже совсем другая история.

Проблемы начались с первого дня занятий. Дело в том, что в нашей школе учился дважды второгодник и хулиган Гришка Шабанов. А еще у него были дружки-единомышленники. Доставалось от этой компании многим.

Когда мы учились в первом классе, они нас не задевали, зато теперь от них не стало спасения. Они требовали с нас деньги, сигареты. А откуда у нас могут быть сигареты? Да они и просто так приставали и по-всякому куражились.

На второй перемене мы с Вадиком пошли в столовую, вернее в буфет. Мама мне всегда давала денег, чтобы купить что-нибудь в буфете: коржик, пирожок или чего еще. Так вот, когда мы с Вадиком бежали по лестнице на второй этаж, путь нам преградила та троица: Гришка с дружками. Они стали требовать с нас деньги. Мы сначала им ответили достойно, чтоб они шли сами знают куда. Но силы то были неравные, ну и обломились нам те "коржики", да еще и накостыляли нам.

На следующий день я получил пятерку по русскому, а за это, как я потом узнал, я должен был "платить" тем троим "налог". Так Гришка мне и сказал:

- Не принесешь завтра полтинник, тогда послезавтра сумма удвоится, а потом еще удвоится. Короче, поставили они меня "на счетчик". А дальше, больше. Хоть хорошие оценки не получай.

Я старался не попадаться этой компании на глаза. Иногда получалось. Я старался держаться поближе к учителям. "Почему у нас все так плохо? - думал я. - Неужели я должен всегда кого-то бояться, прятаться? Ведь я же ничего плохого не сделал". Но "правда" в те времена часто была за теми, кто сильнее. Приходилось приспосабливаться.

Прошло четыре дня и мой "долг" достиг недосягаемых для меня высот. Я не раз наблюдал издали, как ребята из младших классов отдают Гришке деньги. А что они могли сделать. Однажды Гришкин дружок заметил меня и сказал об этом Гришке. Гришка с дружками пошли в мою сторону. Я хотел убежать, но они бегали быстрее.

- Ну что, миллионер, - процедил сквозь зубы Гришка. - Ты уже семь миллионов нам должен.