Но пока Юп лежал в постели — на ноге у него было намотано два километра бинтов. Его мучила мысль, что мистер Хичкок найдет для себя тем временем, пожалуй, другой дом с привидениями.

Дело выглядело так, что Трем Сыщикам придется от всего отказаться, не успев даже как следует начать.

Пит с Бобом сидели у постели своего друга, и вид у них был поникший.

— Больно? — спросил Пит, когда Юп пошевелился и тут же скривил лицо.

— Не больше, чем я того заслуживаю, — сказал Юп. — Это было непростительно легкомысленно с моей стороны. Но теперь давайте продолжим наше совещание. Первый пункт повестки — таинственный телефонный звонок, который раздался сразу после нашего первого визита в Замок Ужасов. Кроме того, Мортон придерживался мнения, что в тот вечер нас кто-то преследовал. Но им наверняка был Скинни Норрис.

— Для него это было проще пареной репы, — сказал Боб. — Скинни знал, что замок заинтересовал нас.

— Но Скинни не смог бы так исказить свой голос по телефону, — вставил Пит. — Он звучал так тихо и так глухо. А голос Скинни больше похож на ржание пони.

— Тут ты прав, — сказал Юп. — Но это единственное решение, которое пришло мне до сих пор в голову. — Он изменил положение ноги и опять состроил гримасу. — Пока меня кто-нибудь не переубедит, — добавил он, — я просто не поверю, что бестелесные фантомы могут звонить по телефону.

— Ну хорошо, — согласился Боб. — А что дальше? Как быть с тем таинственным незнакомцем, спустившим на вас с горы камни?

— Да, — сказал Пит мрачно, — как с ним быть? Я бы этого типа с удовольствием хорошенько отделал!

— В данный момент он меня абсолютно не волнует, — сказал Юп. — На сегодня нам известно, что это определенно не Скинни Норрис. Может, он вообще не имеет к случившемуся никакого отношения. Может, это был чей-нибудь ребенок или турист, нечаянно приведший камни в движение.

— Но для случайного попадания лавина была удивительно метко пущена прямо на нас, — пробормотал Пит.

— Здесь мы на время оставим знак вопроса, пока не соберем больше фактического материала. Я вот думаю над тем, как обманул нас мистер Рекс, когда мы с Питом были у него. Почему он сказал, что работал с ножом в руках, когда это совершенно явно не так? И почему он держал наготове кувшин с лимонадом, словно именно в это время ожидал гостей?

Перед обоими вопросами все Трое Сыщиков были бессильны. Пит почесал в затылке.

— Черт побери! — сказал он. — Чем глубже мы влезаем в это дело, тем больше открывается в нем загадок.

В этот момент в комнату ворвалась тетя Матильда.

— Я еще раньше хотела вам рассказать, — сказала она. — Вчера утром произошло нечто невероятное, Юп, как раз перед тем, как тебе вернуться из больницы. Я совсем забыла об этом сказать.

— Нечто невероятное? — переспросил Юп, и все трое навострили уши.

— К дверям дома подошла старая цыганка. Может, мне не стоит говорить вам, что она тут бормотала.

— Но мне хочется знать, что именно, тетя Матильда.

— Ну, в общем, всякий вздор. Скрюченная такая старая цыганка постучала в дверь и сказала на своем абракадабрском языке, что она прослышала про твою беду и хочет тебя предупредить.

Предупредить! Старая цыганка! Мальчики смотрели друг на друга.

— Во всяком случае, — сказала миссис Джонс, — я поняла в конце концов, что она гадала на картах и три раза что-то там видела. Но каждый раз это было одно и то же известие: ты должен остерегаться чего-то, что связано с ЗУ, или кого-то, чьи инициалы начинаются с этих букв.