Питу вдруг стало весело, когда он почувствовал ее близость. Он выполнил ее указания и выстрелил. Пуля подшибла болтавшийся шарик.

Линн одобрительно улыбнулась.

— Хорошо… очень хорошо, — похвалила она. — Да, ты как раз тот парень, какого бы я хотела видеть в своей команде.

— Твоей команде? — спросил Пит, целясь в другую мишень.

Линн выдержала победоносную паузу.

— «Дамочки — киллеры», — ответила она. — Я тружусь над этим уже около месяца, и у меня уже есть шесть девочек, которые, по крайней мере, заинтересовались. Сначала мы задумали чисто женскую команду, но… — она чуть ближе придвинулась к его спине, — я не буду возражать против нескольких стоящих, умелых парней.

Рука Пита дрогнула, и пуля попала в стену. Линн отстранилась, и Питер, обернувшись, взглянул ей в лицо.

— Я… у — ф—ф… ну, в общем… я не знаю, — промямлил он в замешательстве. — Мои приятели подумывали, чтобы вступить в какую-нибудь надежную команду, ну, типа «Бывалых вояк». По крайней мере, мы собирались поговорить с Клэйтоном Пидженом…

Его слова так задели Линн, что Пит обрадовался, что ружье не заряжено.

— Уж конечно! Ясное дело, вы поговорите с Пидженом, — сказала она. — Может, он даже снимет вам каждому по собственной хибаре и даст в придачу подержанный тостер.

Пит заморгал:

— О чем это ты?

— Вижу, вы плохо знакомы с Пидженом, — бросила ему Линн. — Он вице — президент «Костал мэрин банк».

СТИЛЬНЫЙ СИЛОВОЙ ПРИЕМЧИК

— Пиджен работает в банке? — воскликнул Пит. — Может, это зацепка!

Он прикусил язык — но слишком поздно. Из — за Линн он так разнервничался, что сказал лишнее.

— Какая зацепка? — поинтересовалась девушка. Ее брови поползли вверх, на лбу образовалась складка. Внезапно ее лицо прояснилось и стало даже восторженным. — Вы расследуете новое преступление, да?! И это как — то связано с Клэйтоном Пидженом! Ну же, давай, не темни, расскажи мне все!

Глядя на томящуюся в ожидании Линн, Пит понял, что должен ей что — то сказать, и тотчас удовлетворил ее любопытство:

— Только никому не говори, о`кей? Все пропало, если пойдут слухи.

— Можешь на меня положиться, — заверила его Линн. — А если тебе понадобится помощь, ты знаешь, кому позвонить.

Она схватила листок бумаги и быстро нацарапала на нем несколько цифр.

— Это мой номер, — сказала девушка, протягивая ему бумажку.

— Спасибо. — Пит направился к ступенькам.

— А как насчет моего предложения?

Он остановился на полпути, обернулся и увидел, что Линн улыбается.

— По крайней мере, подумай, — попросила она.

— Да, конечно. Обязательно.

Добравшись до дома, Пит позвонил Юпу. Последний не проронил ни слова, услышав новости о Пиджене. Пит словно воочию видел, как его друг стал теребить губу — верный признак того, что Юп глубоко задумался.

— Нам нужно встретиться и подумать, как добыть побольше информации, — раздался наконец голос Юпа в телефонной трубке. — Почему бы нам не забить стрелку на вечер и не…

— Только не сегодня, Юпчик, — возразил Пит. — Мы с Келли уже забили стрелку с Бобом и его новой подружкой. Ты, наверно, забыл? Мы тебя тоже приглашали, но ты нас гордо вырубил.