Малышка садится на ступеньку, исполняя моё предложение.

– А вы откуда маму знаете?

Каждое упоминание о ней – очередной удар лезвия в спину.

– Много лет назад твоя мама работала на моего отца. Мы с ней познакомились в его доме.

Я решил голышом поплавать в бассейне, а она за мной подглядывала. Тогда я еще не знал, что она влезла на территорию резиденции незаконно и украла тарталетку с икрой с банкетного стола. Вообще, принял её за парня в капюшоне и поношенных джинсах.

Когда я поймал её на горячем, она запаниковала. Чтобы сбить меня с толку и вырваться из захвата, внезапно поцеловала.

Ей это удалось. Я хватку ослабил и она убежала. Если бы поймал, у неё были бы серьёзные проблемы…

Так и влюбился. Потому что этот дикий поцелуй в сочетании с пощёчиной, до сих пор не выходит у меня из головы.

Как жаль, что я в ней ошибся. С тех пор перестал вообще доверять людям, особенно девушкам, и покрылся толстой коркой льда.

Полина Агафонова сожгла мою душу в чёрный пепел…

Присаживаюсь на корточки, чтобы оказаться с крохой на одном уровне, а то ей приходится задирать голову из за моего почти двухметрового роста. Меня очень тревожит худоба Веры и то, как плохо она одета. Я должен узнать, как моя дочь жила пять лет. Больно услышать из уст ребёнка, если она скажет, что она не жила, а выживала.

– Где вы жили с мамой? Пока она не попала в больницу.

– В другом городе. Мы приехали сюда недавно, на поезде.

– А мама где то работала?

– Да, работала, – малышка прячет глаза за пышными ресницами и покачивает ножками. Догадываюсь, что она начинает волноваться. – В магазине. А потом, маму нехорошие дяди преследовали. Один даже её ударил.

Все внутри застыло, превратившись в лёд. Я сжал челюсти и напрягся.

– Поэтому вы уехали?

– Наверно, – жмет плечиками. – Мама сказала, возникли трудности у неё на работе, и мы поедем путешествовать на поезде.

– А кем твоя мама работала?

– Продавцом украшений. Она мне однажды серёжки подарила, смотрите, какие красивые.

Вера приподняла волосы, чтобы похвастаться. Я увидел два крошечных золотых гвоздика с янтарным камешком, под цвет глаз малышки.

– Это был подарок на день рождения. Я хотела быть как мама! И просила её ушки проколоть. Но краситься она мне не разрешает.

Нужно срочно позвонить Евгению и рассказать о том, что я сейчас узнал! Кажется, появилась зацепка. Теперь я точно уверен, что Полина куда то вляпалась! За что и поплатилась.

Неожиданно в дверь постучали.

– Посиди здесь, пойду посмотрю, кто пришёл.

Иду открывать, отмечая, что мой пульс участился. Я стал чаще оглядываться по сторонам и прислушиваться к подозрительному шуму. Это из за Веры, что её может кто то обнаружить, но больше, из за предчувствия, что за нами следят.

Выдохнул с облегчением, когда за дверью обнаружил своего человека, который внёс в холл пакеты с покупками.

– Как обстановка?

– Всё купили, как вы велели. Снаружи тихо, на территории дома тоже. Продолжаем следить.

– Отлично. Будьте предельно внимательны! О любой подозрительной активности немедленно сообщайте.

– Понял. В доме есть несколько выходов, в случае чего, мы и это предусмотрели.

– Спасибо. Можешь идти.

Кивнув, охранник удалился.

Подхватив пакеты, я понёс их на кухню.

– Вера, идём посмотрим, что нам принесли. Ух ты, кажется я вижу новую куклу.

Не успел я договорить и обернуться, как кроха уже стояла напротив меня с глазами, как у мультяшного кота.

– Держи, это тебе, – протягиваю пакет.

Моя дочь улыбается, с бесконечной радостью принимая его.