Чармиан побелела как полотно. Он так точно раскрывал ее чувства, все, что она таила в себе. Зря она надеялась, что он, по крайней мере, не понимает, какие страсти сжигают ее душу. Она бессильно прислонилась к стене.

— Как… как ты мог догадаться, что я чувствую? — Щеки ее пылали от нового унижения.

— Я и не мог, — сокрушенно ответил Джеффри. — Я рассказал тебе о своих чувствах.

— Этого не может быть, — покачала головой Чармиан. — Я не верю, что ты мог любить меня.

— Почему? Потому, что я причинял тебе боль… старался унизить и оскорбить? Любовь не всегда бывает чистой и невинной. У нее тоже есть темные стороны. Я так хотел тебя в ту ночь…

— Ты тогда не знал меня, — возразила Чармиан. — Ты думал, что это Рейчел. Ты ее… ее хотел…

Джеффри прервал ее:

— Это была лишь игра, спорт, вот и все… Я играл с ней в ту же игру, в какую она играла со мной… До той минуты, пока ты не оказалась в моих объятиях… пока я не прикоснулся к тебе… не поцеловал тебя… И уже тогда я… — Он неожиданно замолк и сжал кулаки. — О, Чармиан, я мечтал о тебе потом той ночью, — хрипло произнес он. — По правде говоря, я никогда не переставал думать о тебе. Но каждый раз я старался вычеркнуть тебя из моей жизни, из моего сознания, из моей памяти. А ты снова и снова возвращалась ко мне. Ты не поверишь, но я мечтал о тебе в ночь накануне нашей второй в жизни встречи.

— Ты всего лишь хотел наказать меня… заставить страдать…

— Я хотел наказать самого себя. Внушал себе, что знаю, какова ты. Только это не помогало. Чем больше я старался прогнать тебя из своих мыслей, тем чаще мечтал о тебе. Ты должна была это понять, — шепотом добавил он. — Когда я прикасался к тебе… сжимал в объятиях… ты должна была догадаться…

— Но ты говорил, что это просто секс… — твердила Чармиан. — Ты так говорил…

— Ты должна была понять, — упрямо возразил он.

— Но ведь у меня… у меня до тебя никого не было, — прошептала Чармиан и пошатнулась, увидев, какая боль исказила его лицо.

— О господи! — простонал он.

Это почти безумное восклицание заставило Чармиан закрыть глаза. Джеффри шагнул к ней и привлек ее к себе, сметая все преграды.

— Мне было так больно от твоих слов, — рыдала Чармиан, уткнувшись ему в плечо. — Я ждала, я хотела, а ты…

— Я был дураком, глупым, сошедшим с ума от любви и ревности дураком, — признался Джеффри, нежно отводя волосы, упавшие на лицо Чармиан.

— Потом становилось еще хуже! Когда ты обращался со мной, словно… Ты притворялся нежным, ласковым, любящим, а потом…

— Я не притворялся. Именно это я и чувствовал. Господи, как я ненавидел себя за то, что был таким слабым! И тебя — за то, что ты, так мне казалось, понимаешь это. Ты выйдешь за меня, Чармиан? — неожиданно спросил он.

— Выйду?.. Выйду за тебя замуж? Разве ты хочешь этого? — лепетала Чармиан, чувствуя, как волна блаженства захлестывает ее.

— Я хочу, чтобы ты всегда была со мной. Я не перенесу, если ты покинешь меня. Еще в ту ночь мне казалось, что я держу в объятиях мечту, любовь всей моей жизни.

— Ты так нежно целовал меня тогда, помнишь? Когда ты касался моих губ, я была так напугана.