— Это просто были мысли вслух, — быстро опровергла я. Я не понимала, что причинила ему боль.

— Было бы легче, если бы кто-то превратил тебя? Вот так, да?

Когда Александр изложил мне это так, мое фантастическое решение уже не казалось таким романтическим или практичным в действительности.

— Это не то, что я имела в виду.

— Ты в этом уверенна? Ты предпочитаешь, чтобы мой лучший друг укусил тебя? Или еще лучше, мой давний враг?

— Но сейчас вы друзья с Джаггером, — сказала я, пытаясь улучшить настроение.

— Это не так.

— Конечно же, нет. Я хочу только тебя.… Я просто пыталась не давить на тебя. Это просто мысли вслух.

Александра не удовлетворил мой ответ, и он продолжал смотреть в сторону.

— Давай внесем ясность, — сказала я, поворачивая его лицо к себе. — Я хочу быть вампиром. И я хочу быть твоей.

Он слабо улыбнулся.

— Мне скоро будет 18, а тебе исполнится 17, — сказал он наконец. — Я об этом думаю, Рэйвен. Ты. Я. И наше будущее. Я хочу, чтобы ты это знала. И это что-то изменит жизнь — особенно твою.

— Я знаю.

Я пристально смотрела в мечтательные глаза моего друга. В лунном свете его лицо было таким прекрасным. — А тебе действительно будет восемнадцать лет? Или у вампиров как-то по-другому все?

— Мне действительно будет восемнадцать, — сказал он.

— А в следующем году?

— Ммм… Девятнадцать, — сказал он так, как будто я должна это знать.

— Но ты бессмертный.

— Процесс старения замедлится.… Но пройдет много-много времени. И это все о чем ты беспокоишься? Что мы не сможем быть вместе пока ты смертная?

— Я всегда хотела быть вампиром, с рождения, — сказала я ему быстро. — Но когда я встретила тебя, я хотела одного — чтобы ты превратил меня. Чтобы была церемония, которой у тебя не получилось с Луной в Румынии. Красивая кружевная решетка из кованого железа с гробом и двумя кубками, на освященной земле. Я была бы одета в черное платье с корсетом и держала бы черные розы. Ты одел бы черный костюм, и черная роза была бы прикреплена к лацкану твоего пиджака. Мы сказали бы несколько румынских слов и выпили бы из бокалов друг друга. Затем бы ты обратил меня.

— Вау! — сказал он со смехом. — Я предполагаю, ты тоже об этом думал.

— Но это не только вечная жизнь. Для меня это — быть романтически связанной с тобой и при этом испытывать мир вампиров.

Я смотрела на него снизу вверх, а над ним блестели звезды.

Я ждала, что он рассмеется, мне казалось, что мои идеи были детскими и наивными.

Вместо этого, он наклонился и посмотрел в мои глаза, своими шоколадными и соблазнительными. — Мне хочется быть кем-то большим для тебя, чем просто любимым, — сказал он. — Это желание, которое является очевидным.

Он взял меня за руку и поднял, обнажая запястье. — Это желание течет по моим венам, — сказал он. Он проследил за видными венами на его пальце. — И твоим. Но я никогда не поставлю тебя перед своими собственными потребностями. Я изо всех сил с этим борюсь и тебе тоже нужно. Такая жизнь намного сложнее, чем ты предполагаешь.

— Я знаю, что это сложно. Если ты не хочешь говорить об этом…

Я предполагала, что лучше от этого оказаться. Я не хотела быть ноющей девушкой, Александр и так прошел через столько всего с выходками Себастьяна. Почему я не могу быть терпеливой и не портить нашего времени наедине?

— Ну, ты уже знаешь, что это сложно, — прокомментировал Александр.