— А ты, дружище? Ты же говоришь, Танатос приказал нам бежать!

— Считаешь себя самым крутым? Решил выслужиться? Думаешь, Тан тебя по головке погладит за нарушение его приказов? — неожиданно разозлился Сайрис. И я вдруг осознал, что таким образом он проявляет своего рода.. заботу?

— Нет, Сай. Прости, — покачал я головой. — Дело не в Тане.

— А в чём?!

— Ласка. Она не знает о приказе магистра. Как думаешь, что она сделает, если поймёт, что любимому мастеру угрожает опасность?

— Пиздец! — выругался инженер, сплюнул и оттвернулся.

— Ничего с твоей Лаской не случится, Син! — поддержала Сайриса Дракоша. — Пошли ей птицу!

— Не поможет, я слишком хорошо её знаю. — вновь покачал я головой. — Почти наверняка она всё равно отправится ему помогать. А я не оставлю её одну. Вот…

Я призвал водяную ворону и передал инженеру.

— Держи. Сообщите мне, когда покинете домен. И я пришлю послание вам, когда закончу.

— Закончит он… — закатила глаза Фай.

— Мы теряем время. Идите, — начал всерьёз беспокоиться я о своём промедлении.

Тень движется намного быстрее любого из нас. Даже если сейчас она находится дальше, догнать её смогу только я — в форме облака.

— Черт с тобой, Син! Вали! — скривился Сай и нервно развернулся прочь. Совсем как на границах владений Мейару.

Следом с таким же недовольным видом пошла Дракоша, задумчивый Мальхар и Терми. Последний бросил на меня прощальный взгляд и коротко пожелал:

— Удачи, приятель. Постарайся не умереть.

Так я остался один на пустынной рыночной площади, если так можно было назвать торговый закоулок.

Без огня Дракоши стало темно, будто поздней ночью. Даже редкие летучие фонарики спрятались. Лишь я, пустые дома, брошенный торговый навес, толстые стволы деревьев, украшавшие местность, и…

— Селена?

— Я иду с тобой, Син.

— Зачем? — спросил я некроманту, упрямо глядящую на меня из-под копны длинных серых волос.

— Ты спас мне жизнь, староста. Дважды.

— Это не повод умирать за меня. Тем более, ты всё равно слишком медленна. Я полечу в форме облака.

Глаза девушки на миг вспыхнули зловещим зелёным светом, совсем как у магистра Смерти, и один из её верных зомби взял девушку на руки.

— Не беспокойся об этом, Син. Я могу быть полезна.

Я тяжело вздохнул. Идея брать её с собой мне не нравилась.

— Как хочешь. Но я не стану тебя ждать, если отстанешь, — ответил я, активируя облачное тело.

* * *

Одинокая фигура, шатающейся походкой безошибочно направлялась в сторону магистра Смерти. В том, кто именно идёт к нему на встречу, Тан не сомневался. Как и в том, с какой целью — об этом говорили волны пустоты вокруг несчастного.

Магистр Смерти всего раз прежде видел магистра Механистов, и тогда.. это существо показалось ему странным, но слабым и безобидным.

Почему существо?

От красивого лица зеленоглазого эльфа неопределённого пола не так много осталось. С левой половины свисала роскошная прядь светлых волос, правая же часть представляла собой медный череп со здоровенной дырой замочной скважины. Вместо правого глаза и брови светилась медная и латунная шестерни, а в качестве одежды была рабочая роба механика с большими очками-гоглами на шее.

— Тан.. Танатос… п-привет? — голос его тоже был красив, но в нём читалось столько истеричных ноток, что магистр Смерти и за всю жизнь не встречал.