– О, не извольте беспокоиться, миледи. Милорд Ши обязательно примет вас в скором времени. К сожалению, часы приема сдвинулись из-за срочного поручения члена Совета.

– Уверена, это важно. Я подожду. – Я еще раз обворожительно улыбнулась. Конечно, старый безопасник сразу же догадался о моем желании что-то разузнать и отделался протокольной фразой. Но для меня это все же кое-что значило.

Интересно, что это за вампиреныш? Выходит, сын или какой-то другой родственник члена Совета. Почему я так решила, ведь это стандартная отговорка? Да потому, что само ментальное воздействие я опознала как “Удавку Брейна”. Чаще всего ее используют матерые предприниматели или политики, а учитывая уровень воздействия и то, как неудачно ее кинули, что она зацепила рикошетом всех окружающих, это был именно политик. Причем не простой, а кто-то из высших иерархов. Ведь на ком им тренироваться, не на себе же подобных? За это и всякие ненужные части тела открутить могут, голову, например.

Через буквально десять минут я поняла, что оказалась права. Из кабинета вышел сначала член Совета Мантгомери Ши, а за ним вампиреныш, лет этак тридцати-тридцати пяти от роду. Явно урожденный, но визуально я его лица припомнить не смогла. Даже интересно стало, кто это, что пытался противостоять такому человеку.

Почему это интересно? А потому, что именно Мантгомери был единственным членом Совета, который проголосовал против просьбы Донахью о помощи и взаимодействии с другими кланами во время поиска ведьм. Мне этого знать было бы не положено, но Катл решил предупредить на всякий случай, а тому сказал начальник.

Так вот, именно этот Ши стоял у меня в первом круге подозреваемых.

– Прошу, миледи Шир, – вырвал меня из раздумий помощник, приоткрывая дверь в кабинет чудови… то есть Гарольда. Мне пришлось встать и с независимым видом проследовать за Шином.

– Вайлет, заходи, присаживайся. – Сам начальник клановой безопасности стоял у окна-бойницы, заложив руки за спину. И не сказать, чтобы он выглядел довольным. Нет, конечно, ни один мускул не дрогнул на его лице, но напряжение, разлитое в комнате, невозможно было не почувствовать.

До того, как шагнуть в зев пещеры дракона, я думала, что разговор будет тяжелым, сейчас же со всей отчетливостью поняла, что это будет катастрофа. Вряд ли Гарольд и так собирался сказать мне что-то хорошее, а в таком настроении…

Тем не менее я прошагала к гостевому креслу за большим дубовым столом и примостилась на край. Прямая как палка спина, гордая посадка головы, ничего не выражающее, надеюсь, лицо. Чем не идеальный вампир?

Давление, излитое Ши в пространство, даже не начало стихать. Значит, он это сделал не просто так – либо старается показать, что не в духе, либо попытается незаметно его наращивать. Но я была слишком хорошей ученицей, чтобы этого не заметить.

– Рад, что ты смогла прийти, Вайлет, – начал мужчина, поворачиваясь. Я лишь склонила голову, не считая нужным отвечать. – И как тебя Даркнелл одну отпустил?!

Мелко, Гарольд, мелко. Меня этим из себя не вывести. Я опять решила промолчать.

– Хорошо. – Вампир молниеносно убрал давление, дышать сразу стало легче. Он отошел от окна, чуть постоял, смотря на меня сверху вниз, а потом приземлился на свое кресло. – Я вот о чем хотел поговорить… Когда ты планируешь исполнить свои обязанности перед кланом?

– Милорд, – от резкой смены тона я чуть не растерялась, но удалось удержать себя в руках, – я каждый день исполняю эти обязанности на службе.

– Ты прекрасно поняла, о чем я. Ты ведь с Даркнеллом еще не спишь, верно?

– Он не станет на меня давить.