Известно, что «человек мыслит, значит, он существует». Похоже, что о шаровой молнии можно сказать наоборот: «Она существует, следовательно, мыслит». Многие из тех, кто встречался с ней, не могут отрешиться от ощущения, что видели живое существо, причем это существо казалось им разумным, с какой‑то чуждой внутренней логикой, проявляющейся в сложном движении и дальнейшем непредсказуемом поведении…

СУЩЕСТВУЕТ ЛИ ПОДВОДНАЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ?

Название данной главы книги столь же беспредельно, сколь беспредельны водные пространства Мирового океана. Чтобы дать более или менее полный ответ на стоящий в заглавии вопрос, нам понадобится не одна, а десятки или даже сотни «толстых» книг. Но такой сверхзадачи мы, естественно, перед собой не ставим.

Наша цель гораздо скромнее: рассказать лишь о некоторых интересных фактах и эпизодах из огромной летописи, повествующей о попытках людей ознакомиться с тайнами океанского дна, пролить свет на те или иные его загадки и найти хотя бы малую толику ответов на вопросы, поставленные перед человечеством Мировым океаном.

Мировой океан, давший мощный толчок зарождению всего живого на суше нашей планеты, по всей видимости, не остановился в своем развитии и стал тем местом, где возможно появление более совершенных форм земной жизни. Множество разнообразных доказательств этого, собранных за последние 100–150 лет, несомненно, подтверждают это предположение исследователей.

Действительно, с океанами и морями связано огромное количество удивительных явлений и событий, которым современная наука не может дать никаких разумных объяснений. Интересные истории, связанные с обитателями морских глубин, пришли к нам из глубокой древности. Так, в шумерских легендах рассказывается о «расе чудовищ, полурыб — полулюдей», которая располагалась в водах Персидского залива и которая под руководством некоего Оана установила с людьми тесные контакты и начала проводить с ними «миссионерскую деятельность».

Вот что говорится об этом в шумерской легенде:

«…В первый год в той части Персидского залива, что примыкает к Вавилону, появилось животное, наделенное разумом. И оно называлось Оаном. Все тело животного было, как у рыбы, а ниже рыбьей головы у него была другая, а внизу, вместе с рыбьим хвостом были ноги, какучеловека. Голоси речь у него были человечьи и понятны.

Существо это днем общалось с людьми, но не принимало у них пищи, и оно обучало их письменности, наукам и всяким искусствам. Оно научило их строить дома, возводить храмы, писать законы и объяснило им начала геометрии. Оно научило их различать семена земные и показало, как собирать урожай. Когда солнце заходило, существо снова погружалось в море, ибо оно было земноводным».

Старинные индийские тексты также говорят на эту тему. Например, в индийском эпосе «Махабхарата» рассказывается о некоем подводном народе, численность которого составляла более 300 миллионов человек и который жил в построенных в морской пучине крепостях. О подводных жителях сообщают и средневековые хроники. В них рассказываются истории о поимках морских людей, которые то убегали в морские пучины, то оставались и жили среди людей.

Сегодняшние сообщения СМИ тоже публикуют много материалов об исследованиях, которые допускают существование в толщах океанских вод подземной цивилизации… Например, что представляют собой гигантские «светящиеся колеса», зачастую наблюдаемые в тропических морях? Судя по рассказам очевидцев, это поистине фантастическое зрелище, наводящее ужас или восторженный трепет на их наблюдателей.