Усадьба представляла собой огромное серое здание, не такое жуткое, как родовое поместье, но где-то очень близко к этому. Даже готические мотивы и тяжелые фасады почти без окон ― все напоминало о замке Ши.

Я несмело прошла на территорию, меня никто не встречал и не проверял, но я знала, ощущала, как за мной наблюдают десятки глаз. Волосы на затылке встали дыбом, хотя эти взгляды не несли угрозы, только сосредоточенность и деловитость ― полуночные на работе.

На крыльце меня поджидал пожилой мужчина-человек. У вампиров часто работают люди, которых по договоренности потом обращают. Этого ― вряд ли. Кому нужен старик? Значит, дело в его семье, в одного из нас превратят кого-то из его родных, возможно, смертельно больного. Такое не часто, но бывает.

― Миледи Шир, ― мужчина низко поклонился, ― прошу за мной.

Мы недолго блуждали по переходам и тоскливым серым коридорам, в конце концов, зашли в некую помесь кабинета и библиотеки. Здесь было все необходимое для работы и книги, книги, книги.

В глубоком кресле у тяжелого дубового стола сидел сам Гарольд. Но, несмотря на массивность мебели, начальник клановой безопасности доминировал в помещении, как бы нависая незримой тенью над всем, не давая дышать. По кабинету гуляла магия, сильная, насыщенная, ментальная.

Я, наверное, не должна была ее почувствовать, лишь ощутить давление, волю этого человека, но мой уровень после нападения опять скачком увеличился настолько, что я могла это не только увидеть, но и противостоять.

На самом деле, я даже не сразу поняла тогда, что сила опять скакнула, но потом, проанализировав свои интуитивные, по большей части, действия, поняла, что никак не могла продавить пространство всем телом, имея в арсенале около четырехсот двадцати единиц. Это просто невозможно.

Тогда я начала ставить эксперименты. Хоть мне и не хватает временами опыта, но теперь я легко перемещаюсь на несколько десятков метров. Правда, иногда случаются конфузы. Один раз я немного не рассчитала и, сделав шаг, врезалась на выходе лбом в стену. Несколько часов потом пришлось походить с огромной шишкой.

Марта долго смеялась, когда я ей все рассказала. К счастью, у нее все в порядке, хотя она очень расстроена, что мы не нашли ее сестру.

― Милорд, ― я поклонилась Гарольду, только когда за служащим закрылась дверь, ― вы хотели меня видеть?

― Проходи, садись, Вайлет. Да, я хотел с тобой поговорить, ― вампир замолчал на минуту, буравя меня взглядом. Я ощутила давление магии, как прилив, но волна тут же отступила, когда в моей голове клацнули всеми запорами щиты.

Я и раньше умела их ставить, поскольку кое-кто очень любил покопаться у меня в голове, но тогда они для него были как бумага ― разорвал и не заметил, а сейчас они стали такой плотности, что у Гарольда не хватит силы их пройти.

Его уровень ― примерно восемьсот единиц. Если у меня почти шестьсот, этого должно хватить. Теоретически. Щиты ставить и держать легче, чем атаковать.

― Интересно, очень интересно, ― пробурчал он, задумчиво уставившись сквозь меня. Потом сфокусировал взгляд. ― И когда это произошло?

― Вероятно, во время нападения. Так о чем вы хотели со мной поговорить? ― я изобразила искренний и живой интерес, мило, как я надеюсь, улыбнулась, потому что знала о теме разговора. Нужно быть полной дурой, чтобы не догадаться.

― Ты ужасно притворяешься, ― поморщился Гарольд. ― Хочешь к делу? Ла-а-адно. С учетом открывшихся обстоятельств, ты должна вернуться в клан.

Ну да, чего-то подобного я и ожидала. Только не думала, что он прямо так вот сразу попытается огорошить.

― Нет, я не вернусь, ― я посмотрела на Гарольда самым непроницаемым взглядом из всех возможных.

― Вайлет, ты должна понимать всю сложность ситуации и свою ценность для всех нас, ― мужчина опять надавил магией, но она отскочила от щита, как мячик.