— Да не бойся ты! На чердаках проклятия не живут, они только в гробницах фараонов, а это далеко в Египте. Нам историчка на уроке рассказывала, — отмахнулась Мила, продолжая отважно исследовать комнату.

— Ну да, конечно, — дрожа от страха, пробормотал Витя. Мила призналась ему, что единственная «пятерка» в ее дневнике была по истории. Ничто так не увлекало девочку, как предметы старины и древние книги. Казалось, ее манила многовековая пыль эпох и событий. И для нее, Милы, эта давно ушедшее прошлое было куда реальнее настоящего. Вот и сейчас юная искательница приключений с живым любопытством изучала пузатый комод и расположившееся подле него трюмо с гигантским зеркалом. Его обрамлял лепной рисунок в виде порхающих над пышным вьющимся плющом ангелочков. По правую сторону сидел амур с открытой книгой, а по левую — его брат-близнец с горном.

— Вот красотища! Интересно, кто смотрелся в такую громадину? — Мила принялась изучать зеркало и вдруг заметила маленькую шкатулку из дубового дерева в отраженном изображении комнаты.

— Ах ты, малышка, немудрено, что ты потерялась среди таких огроменных шкафов. — Миниатюрная вещь вызвала у девочки такое умиление, что даже гипсовые амуры-близнецы, казалось, улыбнулись ее ласковому сочувствующему тону.

— Ну, посмотрим, что ты хранишь?.. — аккуратно приподняв крохотный крючок, Мила сдула толстый слой пыли и открыла шкатулку. Вдруг раздалась мелодия: «Лям-пам-пам, лям-пам-пам, ла-ла-ла». В такт ей, вращаясь в легком платьице фиалкового цвета, танцевала кукла с крыльями как у бабочки. Длинные кудри золотисто-пшеничного цвета застыли, словно раздутые ветром. На хрупком фарфором личике выделялись большие выразительные глаза зеленого цвета; они были настолько живые и веселые, что девочке показалось, будто кукла смеется.

— Витя, взгляни на это! Какая же она чудесная… — Мила была очарована грациозностью фарфоровой танцовщицы.

— Мила, может, пойдем?.. — взглянув на часы, Витя обнаружил, что минутная стрелка близилась к шести утра, а ведь именно в это время обычно просыпалась бабушка. — Мила, я серьезно! Через пять минут бабушка проснется! — Эти слова мгновенно подействовали на девочку, и ребята, спотыкаясь о разные предметы, помчались с чердака. Но Миле настолько приглянулась чудесная шкатулка, что девочка решила забрать ее с собой. Дальше все прошло как по нотам. Ребята так же аккуратно пробрались в бабушкину комнату, и только они успели положить книгу с ключом на место и выскользнуть из комнаты, как Анна Никифоровна уже закопошилась, собираясь идти умываться. А Витя и Мила в это время, прошмыгнув в детскую, прощались на балконе.

— Давай, до обеда! — прошептала довольная Мила, когда Витя перелезал на свой балкон.

— Угу, сейчас бы еще успеть выспаться, да и Фея, наверное, проголодалась, я ей забыл корм насыпать в миску, — буркнул Витя.

Мила, устав от ночных приключений, заснула, как младенец. Помимо замечательного характера своей бабушки, девочка ценила то, что Анна Никифоровна никогда не будила ее. Мила могла спать хоть до обеда. Бабушка всегда называла внучку «маленькой принцессой» и относилась к ней с невероятной любовью и нежностью. Вот и теперь, когда солнце стояло в зените, бабушка уже успела переделать массу дел, а Мила видела сказочные сны: ей снилось, что она попала в страну ангеликов, о которых читала в книжках; возле озера ее встречали красивые русалки, а неподалеку под большим раскидистым деревом о сокровищах болтали длиннобородые гномы. Но какие бы герои ни снились ей, единственным неизменным атрибутом в этом сказочном сне была дубовая шкатулка…

Глава третья

Знакомство

Витя уже давно проснулся и сейчас наблюдал за тем, как Фея аппетитно грызет свежую морковь.