Боже милостивый, да что здесь происходит? Блисс замутило.

Животное не могло сделать это в одиночку. В эту историю замешан кто-то еще. Блисс задрожала, тело ее покрылось гусиной кожей. Теперь, когда она уже не вампир, ее организм перестал приспосабливаться к температуре окружающей среды так хорошо, как прежде. Но отчего ее бросило в дрожь – от холода или от страха?

В первый раз за свое путешествие Блисс задумалась, не взялась ли она за дело, которое ей не по плечу.

Она наклонилась и коснулась лица юноши. По крайней мере, оно было теплым. Блисс бережно положила руку на худое плечо.

– Все будет хорошо, – сказала она парню и удивилась, что еще способна держать себя в руках.

– Да, но не для тебя.

Его глаза ожили, и не успела Блисс моргнуть, как парень обхватил ее за шею и пришпилил к полу, сжав коленями талию и раскинув руки девушки по сторонам. Блисс увидела, что его кандалы не заперты.

– Ты кто? – спросила Блисс, с трудом выговаривая слова из-за пережатого горла.

Она прикинула, получится ли у нее дотянуться до кармана джинсов, в котором всегда был нож С выпрыгивающим лезвием, и ударить противника.

– Я думаю, правильный вопрос – кто ты? Ты на нашей территории.

Голос парня, низкий и мелодичный, звучал дружелюбно.

– Я не понимаю, о чем ты.

– Мы не любим, когда здесь появляются такие, как ты. От тебя пахнет гломом, – произнес парень, и Блисс поняла: он имеет в виду, что она не совсем человек, он каким-то образом учуял, что прежде она была бессмертной, Ангелом огня.

– Ты знаешь про глом? – спросила Блисс.

Парень рассмеялся.

– Мы охотимся в гломе. Мы – абиссус преториум.

Блисс вздрогнула. Ей уже доводилось слышать это название. Стража преисподней. Известная также как преторианская стража. В сознании ее промелькнула картина: она увидела Посетителя – Люцифера, – стоящего посреди дворцовой залы, в окружении великолепных золотых колонн. Вокруг толпились тысячи придворных. Где это было – в Риме? Или в Древнем Египте? Она не знала. Люцифер стоял на верхней площадке мраморной лестницы и смотрел вниз на существо невероятной красоты. Это был мужчина, но ростом он превышал человека и отличался сверхъестественным величием; взгляд его был безумен и свиреп.

Эта картина пришла не из ее воспоминаний, а из памяти Люцифера. Когда Блисс была пленницей его духа, обрывки его воспоминаний перетекли в ее сознание. Приведенные в действие каким-то случайным стечением обстоятельств, эти воспоминания о том, чего она никогда не видела, внезапно всплывали в мозгу девушки. Итак, Посетитель знал этих существ.

Блисс закрыла глаза, чтобы еще раз воскресить в памяти эту картину. Она слышала, что говорит Люцифер. Язык был ей незнаком, слова звучали резко и витиевато, но девушка знала, что могла бы повторить эту речь, словно произносила ее гама.

– bs fu! Отпусти меня! – воскликнула она на этом наречии, когда парень сжал ее горло.

Комната застыла, а животное за дверью взвыло. Хватка парня ослабела, и он отступил, глядя на девушку в изумлении и замешательстве, словно не мог понять, отчего вдруг ее отпустил.

Блисс была потрясена не меньше его, но она не могла терять время. Одним плавным движением она перекатилась по полу и метнулась прочь из комнаты, поскользнувшись в лужице крови, но вовремя восстановив равновесие. Девушка выдернула нож из двери и выскочила за порог, в помещение магазина.

Что происходит? Она выслеживала это существо несколько недель, а теперь вдруг оказалось, что это ее, похоже, преследовали. Может, Люцифер послал этих существ, чтобы заманить ее сюда? Вдруг он способен каким-то образом дотянуться до нее снова? Может, этот парень работает на Него? Как Аллегра могла отправить ее в эту адскую бездну? Неужто все, что ей говорили и во что она верила, было ложью?

Блисс толкнула главную дверь, но та, к ее удивлению, оказалась заперта.