Почему заклинатели не «доят» змей перед тем, как начать представление? Дело в том, что яд в специальном мешочке накапливается у змей достаточно быстро. А заставлять змею кусать кусочек ткани снова и снова, пока ее мешочек для яда не опустеет, довольно кропотливое занятие. Конечно, заклинатель может совсем вырвать у змеи зубы, но люди, которые по-настоящему гордятся своей работой, редко делают это. Такие змеи становятся вялыми, больными и живут недолго.

Был еще один знахарь в Южной Родезии (сегодня Зимбабве), который добился большой славы тем, что без страха проделывал разные фокусы с зелеными мамбами. Во время одного из представлений этот человек был укушен и умер. Местный хирург послал одну из змей местному знатоку Фитцсаймонсу, чтобы тот определил ее породу. Она оказалась разновидностью древесной змеи, или, как ее называют в Южной Африке, бумслэнга, очень яркой зеленой окраски. Бумслэнг — змея, у которой ядовитыми являются задние зубы. Тому знахарю сильно не повезло: бумслэнгу редко удается схватить кого-то своими зубами и убить. Но когда ученые выяснили вид змеи, тайна сразу развеялась. Ни один заклинатель змей, каким бы искусным он не был, не смог бы остаться в живых после стольких представлений с участием настоящей мамбы.

Искусство заклинания змей, вероятно, появилось как результат поклонения змеям в древнем мире. Врачи были одновременно и заклинателями змей, и поташе символом профессии врача является змея. Поэтому не удивительно, что члены тайного общества «Рифаи» — самые искусные заклинатели змей в Египте. Они очистят ваш дом от змей, но при этом оговорятся, что змей заберут в пустыню и отпустят на волю. Вне сомнения, заклинатели змей по-прежнему обладают секретами, которые все еще не ведомы никому, кроме членов их касты.

Поскольку речь зашла о ядах, уместно будет подробнее рассказать о них, используя уникальные материалы, собранные индийским специалистом М. Карими.

Отравленные стрелы

Современная западная цивилизация получила в наследство от примитивных народов немало полезных открытий. Многие из современных лекарств, используемых в медицине, были давно известны примитивным народам, а сегодня используются в закрытых тайных обществах.

Древний человек имел доступ к различным галлюциногенам (пейотль, банг, белладонна и т.д. задолго до того, как современные ученые открыли ЛСД! И антибиотики, гордость современной терапии, были известны людям задолго до того, как Флеминг открыл пенициллин. Китайцы знали о терапевтических свойствах плесени и успешно применяли ее для лечения нарывов, фурункулов и многих других инфекций еще до Рождества Христова.

Многие медики знают о таком важном лекарстве, как оуабайн, используемом при лечении сердечной недостаточности. Но думаем, что не веем из них известно, что это же соединение является также плавной составляющей большинства африканских стрельных ядов. Конечно, мало кто знает и то, что слово «оуабайн» имеет африканское происхождение.

В Кении, как и во многих других африканских странах, каждый год отмечается несколько случаев убийств, в которых использовались отравленные стрелы.

Широко используются отравленные стрелы для охоты на диких животных. Ими орудуют преимущественно браконьеры из примитивных народов — пигмеи, бушмены и доробо.

К сожалению, сами браконьеры сегодня могут оставаться примитивными, но браконьерство больше не является безобидной игрой. Многие сделали на этом даже состояния. Поскольку браконьерство очень доходный бизнес, браконьеры всегда готовы ко всяким неожиданностям. Однажды в местной кенийской газете появилась заметка: «В прошлое воскресенье четыре сомалийских браконьера были убиты во время вооруженной стычки в Лайкипие между полицией и бандой из тридцати пяти сомалийских браконьеров.