— А чего только мальчиками? — с ехидцей осведомилась она. — Некого с собой взять? Хотя — нет, сорян, я поняла. Два тигра на отдыхе, да? Р-р-р-р-р! Трепещите, милфы и молодые мамы!

— Да мы в командировку, — совсем уж запунцовел Аркаша. — В Екатеринбург.

Тьфу. Ну не обалдуй ли? Дал Бог напарничка-идиота. Вернее — дал Шлюндт. И если он и дальше продолжит вот так со всеми откровенничать, то сидеть ему в гостинице все то время, что мне понадобится провести на Урале.

— И вы тоже? — Василиса всплеснула руками, а после приложила их к щекам. — Ты гляди! И мне туда же! Вот здорово!

— Поди, бабушку проведать? — усмехнулся я. — Или тетушку?

— Угадал, бабулю, — подтвердила ведьма, а после сдвинула брови. — Стоп! Выходит, ты меня обманул? Сказал, что на море летишь, а сам совсем в другую сторону направляешься. Как же так? Между нами всего столько разного случилось! Я тебе так верила!

В уголках ее глаз блеснули слезинки, а укоризненный взгляд, пожалуй, что, мог бы заставить даже камень ожить для того, чтобы принести извинения. Впрочем, ехидная искорка в них все же нет-нет и посверкивала.

— В какую же другую? — удивился я. — На море и едем. Все обстоит так, как сказано.

— Ты совсем дурак? — Меня обличительно ткнули пальцем в грудь. — Какое море в Екатеринбурге?

— Вот сразу видно, что ты вместо уроков географии в школе всякой ерундой занималась. Мальчики, соцсети и так далее, — укоризненно покачал головой я. — Свердловское там море, оно же Волчихинское водохранилище. Тридцать километров от города в сторону реки Чусовой — и ты на нем. Хочешь — плавай, хочешь — рыбу лови. Мы вот как раз за последним и едем. Там тебе и густера, и окунь, а если повезет, то и серьезного леща можно взять!

— Да? — удивленно глянул на меня Аркаша.

— Отвечаю, — я хлопнул ребром правой ладони по сгибу локтя левой руки, — вот такенного! Да я ж тебе говорил, ты забыл, что ли? О, все. Давай, закадыка, пошли на регистрацию.

— И я с вами, наверняка ведь нам на один рейс? — мигом подхватилась Василиса, пихнув при этом рукоять своего чемодана моему спутнику. — Аркадий, вы же джентльмен? Вы мне поможете?

— Конечно, — безропотно выполнил требуемое тот.

— Максик, а ты возьмешь меня на рыбалку, да? — Ведьма уцепилась за мой локоть. — Я тоже леща хочу поймать! Вот такенного!

— Если еще раз назовешь меня Максиком, то и без всякой рыбалки его словишь, — пообещал ей я. — Прямо сейчас, да так, что в пространстве потеряешься.

— Ты сможешь поднять на меня руку? — изумилась девушка. — Не верю. Все знают, что у тебя есть масса принципов, наверняка среди них есть и тот, который подобное запрещает. Причем не только в отношении меня, но и вообще.

— Когда окажешься там, куда рано или поздно попадают все представительницы твоего племени, пообщайся на этот счет с давно пребывающей в тех недружелюбных краях Юлианой, — посоветовал ей я, чуть понизив голос. — Уверен, она охотно расскажет тебе про то, как при нашей последней встрече я ей сердце вырезал.

— Юлиана была редкой дурой и такой же стервой, — уже без шутовства в голосе заметила ведьма. — Когда ты ее убил, у нас по этому поводу никто не плакал. Да и потом — либо ты, либо тебя. Тут все просто.

— Вот мы и вернулись в отправную точку, — пристраиваясь в хвост очереди, стоящей на регистрацию рейсов, подытожил я. — Так что никаких Максиков.

— Хорошо, — кивнула Василиса, — что-нибудь другое придумаю. И вообще — я очень покладистая, если ты еще не заметил, так что путешествие будет приятным.