— Зандер! Не входи в хижину! Я здесь, я…

— Труп! — прорычал Джонатан. Часть лезвия ножа воткнулась в плоть под её левым ухом. Он собирался перерезать ей горло от уха до уха, как и предупреждал.

Но яркий свет ударил по ним.

— Отвали от неё, ублюдок! — заревел Зандер. И она смогла разглядеть его за лучами света.  Они были от фонарика, что он держал над своим пистолетом.

— Ты увидишь, как она умрёт! — закричал Джонатан Зандеру. — Увидишь, как она истечёт кровью, а ты не сможешь ни черта сделать, чтобы предотвратить её смерть!

— Да ладно? — голос Зандера стал ровным и прохладным. — Ты так думаешь? Ты чертовски ошибаешься. Элис не умрёт, потому что я собираюсь выстрелить тебе прямо промеж твоих глаз.

— Херня! Ты не выстрелишь! — отрицал Джонатан. Его слюна попала на щёку Элис. — Ты не станешь рисковать ею во время выстрела!

— Я чертовски хороший стрелок, — бросил в него своим смертельным голосом Зандер. — И единственная смерть, которая произойдет сегодня вечером, — будет твоя. Я засажу пулю между твоих глаз намного раньше, чем твой нож воткнётся в её кожу. Я выстрелю, и это будет последняя вещь, которую ты увидишь, прежде чем окажешься в аду. Ты меня понял?

— Если бы ты мог выстрелить, ты бы уже это сделал! — от гнева трясся голос и тело Джонатана. — Ты блефуешь! Брось пистолет! Брось его сейчас же!

— Не делай этого… Зандер, — умоляла Элис.

Фонарик даже не шелохнулся, но… Зандер бросил пистолет.

— Хорошо, — удовлетворённо промурлыкал Джонатан. — Теперь ты сможешь понаблюдать как…

— Я не блефовал, — отрезал Зандер, его слова были наполнены сильным рычанием. — Я тянул время. Есть различие, понимаешь? Я тянул время, чтобы мой напарник смог покрасться сзади к твоей тупой заднице. И знаешь что? Он уже там.

Она ощутила, как шок окатил Джонатана. Он дернулся, а затем развернулся, дёргая её за собой, но Элис специально споткнулась, и тогда её тело резко завалилось на бок, и лезвие ножа больше не прижималось к коже. Она была свободна на нескольких драгоценных мгновений…

—  Брось гребаный нож! — загремел Рэндалл.

А затем…

Бум. Бум.

Взрыв прогремел в её ушах прямо перед тем, как тело Элис внезапно стало полностью свободным. Она кувырнулась на землю, затем немедленно вскочила и бросилась в сторону безопасности — к Зандеру.

Он поймал её, дергая к себе в объятья и сильно обхватывая.

— Боже, детка… Боже, — его хватка была такой жёсткой и сильной, что она едва могла вздохнуть.

Затем Зандер затолкнул её к себе за спину. Схватил с земли оружие и придвинулся к упавшему мужчине. Рэндалл всё ещё не опустил пистолет и фонарик, он целился в тело Джонатана.

— Лежи смирно, — приказал Рэндалл Джонатану.

«Он всё ещё жив». Тело Джонатана дрожало. Нож был в нескольких дюймах от его руки.

И она поняла, что он не собирается лежать смирно. Она осознала это как раз в тот момент, когда Джонатан схватил нож и замахнулся…

Рэндалл и Зандер оба выстрелили. В этот раз, когда Джонатан упал назад, его тело не тряслось. Он вообще не двигался.

Задние двери машины скорой помощи были открыты, и Зандер подслушивал, что говорят медицинские работники:

— Вы уверены, что не хотите ехать в больницу, мэм? Вам могли бы наложить несколько швов…

— Я не оставлю Зандера, — Элис выскочила из скорой, и он увидел бандажи вокруг её шеи,  закрывающие раны от ножа того ублюдка.

Элис повернула голову, и её пристальный взгляд захватил Зандера. Улыбка изогнула её красивые губы, когда она помчалась к нему.