И вот тут началось.

Завтракали-то мы в спальнях в честь первого учебного дня. Кофе и горячие булочки принесли гномы, а обед проходил уже там, где положено. Первокурсники из Ирравии - и парни, и девушки, знавшие теперь королевскую дочку в лицо, все разом пожелали сидеть со мной за одним столом. В зале создалась жуткая толчея, чуть до драки не дошло. Студенты старших курсов недоуменно крутили головами и ругались, недоумевая, что у нас творится, по какому поводу новенькие пытаются друг друга оттеснить и роняют стулья.

- Прекратите немедленно! - потребовала я, стоя у одного из столов, который ходил ходуном. - Со мной будут сидеть соседки, служанка, а еще... вы двое, ты, ты, ты и ты, - я ткнула пальцем в первых попавших студенток, лишь бы суматоха прекратилась.

Я нарочно выбрала исключительно девушек. Ибо прекрасно поняла, в чем заключался интерес ко мне парней. Официально Принцесса Теона ни с кем не помолвлена, а значит, шанс покорить красавицу есть у всех. Да, она не наследница престола. У нее есть брат - Принц Ричард. И всё же родство с королевской семьей дает множество привилегий. Я же, хоть и пообещала Джеймсу организовать себе бурную личную жизнь, делать этого в реальности не спешила. Да и трапезничать хотела в относительном покое.

Впрочем, он мне в любом случае не грозил.

- Ваше Высочество, вы такая красивая, глаз не оторвать, - неуклюже сделала комплимент одна из девиц, едва я успела попробовать жаркое.

- Давайте без «Высочеств», леди. В Академии нет Принцесс.

- Так удивительно, что вы без вуали, - тут же вставила другая.

Я всё-таки прожевала кусочек мяса под пристальными взглядами. Не только студенток за столом, но и остальных в зале. Пялились все. Со всех сторон!

- Вуаль была нужна, пока мне не исполнится восемнадцать лет, - поведала я, пригубив сок. Мясо оказалось переперченным. - Отец боялся сглаза. Он всегда считал, что мою мать сглазили в детстве, поэтому она постоянно болела и, к сожалению, скончалась после рождения моего брата Ричарда. Вот отец и хотел перестраховаться. Как известно, сглазить девушку можно лишь до совершеннолетия.

Эту историю в Ирравии прекрасно знали все. Но сейчас девицы слушали, затаив дыхание. Видимо, из уст Принцессы она звучала по-особенному.

- Кстати, кто-нибудь в курсе, что происходит на тренировках по практической магии? - спросила я.

Девушки молчали. За столом собрались сплошные первокурсницы. Да еще не маги. Кроме, Манон. Она и ответила, когда пауза затянулась:

- Говорят, ректор способен выявлять все таланты студентов. Даже скрытые. Не только о которых те сами не подозревают, но и те, что пытаются скрыть.

Сердце почти остановилось, но я не показала, что встревожена. Мелькнула мысль, а не пропустить ли тренировку. Принцессы они такие - ветреные и капризные. Но побоялась, что игнорируя прямое распоряжение ректора Ровэля, сделаю только хуже.

...До тренировки пришлось высидеть еще две лекции. Одну ужасно нудную - по теоретической части управления артефактами. Когда умеешь использовать их закрытыми глазами, теория совершенна неинтересна. Вторая же лекция напрочь отбила желание спать. Вела ее вчерашняя выпускница Академии профессор Вайлет Гресс - стройная, черноволосая, кареглазая, а назывался курс «Драконы и другая магическая живность». Разумеется, «проснулась» не только я, но и все остальные первокурсники. Драконы - это же так увлекательно. Один Принц Дэниэл всё так же сидел с отсутствующим видом, да Эмма ёжилась, вспоминая недавнее близкое общение с Луисом.

А потом наступил вечер, и пришлось отправляться на тренировку к ректору.