- Значит, я могу идти? Продолжать играть роль Её Высочества? - спросила я.

Ситуация изменилась. В мою пользу. И всё же меня угнетал этот разговор. Хотелось поскорее выбраться «на волю».

Король посмотрел с легкой насмешкой и кивнул.

- Всего доброго, - попрощалась я. Распахнула дверь кареты, понятия не имея, где именно мы находимся.

Меня это не волновало. Доберусь до пункта назначение из любого места. Однако я обнаружила, что довезли меня аккурат, куда требовалось. Предо мной простирался фальшивый пустырь за заборчиком. Засекреченный вход в Академию.

Но прежде чем закрыть дверцу, я вспомнила кое-что важное. Повернулась и спросила:

- Что случилось с Эммой?

- Тебе лучше знать. Она же исчезла вместе с тобой и Фэрли.

- Я не об этом. Что с ней случилось в младенчестве? Она ведь маг. Но магия заблокирована. Ректор считает, что это произошло в Нигде. Но что младенец там делал?

Его Величество закатил глаза.

- Девчонка там родилась. В этом вашем Нигде.

- Что-о-о?

Честное слово, я удивилась даже сильнее, чем когда узнала, что Фредерик Ровэль - мой отец, а Вайлет Гресс - сестра.

Ребенок, рожденный в потустороннем мире?! Да ладно!

- Но как это возможно?

Король посмотрел на меня взглядом, полным недовольства. Мол, не его забота - рассказывать историю прислуги. Но всё же ответил.

- Мать Эммы была горничной. Беременной вдовой. Она украла жемчуг моей жены. А когда попалась, открыла это ваше Нигде. Забавно, да? Это было всё, что она умела. Открывать туда дорогу. А еще магичка! В общем, она сгинула. А через два дня проход снова открылся. Только вернулась не горничная. Появился младенец, завернутый в ее униформу. Жена пожалела девчонку. Сказала, та не в ответе за воровку-мать, и оставила во дворце. Надеюсь, вы удовлетворены, леди Лебонер?

- Вполне. Благодарю, Ваше Величество.

Я, наконец, закрыла дверцу кареты, стараясь не показать отвращения. Он даже не спросил о судьбе Эммы, хотя служанка целиком и полностью была предана его дочери.

Я решила дождаться, пока он уедет. Стояла и просто смотрела.

Но прежде, чем карета отъехала, а с ней и конное сопровождение, случилось кое-что неожиданное. И крайне странное. С места рядом с кучером соскочила... тень.

Я отшатнулась, и кто-то засмеялся.

- Спокойно, Клара Лебонер. Ты, правда, думала, что я брошу тебя на растерзание?

Я прикрыла глаза, пряча вздох облегчения.

Это был Дэниэл. Я узнала его голос.

Когда же Король Ирравии и его охрана удалились, настоящий Принц Каталии предстал передо мной во плоти.

- Прости, не хотел пугать. Я отводил всем глаза. Но в последний момент ты меня заметила. Но лишь потому, что участвовала со мной недавно в магических авантюрах. На тебя моя магия теперь действует слабее.

Я смотрела на него и не знала, что сказать.

Надо же. Он отправился за мной. Не оставил наедине с «папочкой». Решил подстраховать. Помочь. Это было неожиданно. И значило для меня немало.

Да, мне было чертовски трудно благодарить Дэниэла, но сегодня я сказала это слово:

- Спасибо.

- Не за что, - он улыбнулся загадочной улыбкой, которая тут же погасла. - Так что произошло? Надеюсь, ты убедила Короля, что заменяешь Теону лишь сегодня?

- Не пришлось. Он давно всё знает. Выяснил, что дочка хочет сбежать, лишь бы не выходить за тебя. И подыграл, дабы с твоим отцом не ссориться.

Дэниэл хмыкнул.

- Ну и ну.

- А как дела на выставке? Ты же видишь глазами Манфреда.

Он расплылся в новой улыбке. Как у довольного кота.

- Папочка негодует. Велел арестовать кузена. Того, что помогал Фэрли. Мало тому не покажется. Темница станет домом до конца дней. А остальным родственникам, жаждущим заполучить трон, будет неповадно. Давно следовало прищучить кого-то из них.