- Во-первых, как вы знаете, Дэниэл здесь инкогнито, - продолжила эта правая рука деловым тоном. - Под именем Оливер Морс. Поэтому постарайтесь его не выдать. Во-вторых, вы пока друг другу никто. Будьте так любезны, держаться на расстоянии. Дэниэл согласился на помолвку с вами под влиянием отца. Помолвка вынужденная и тайная. То есть, он свободен и имеет право делать всё, что пожелает. В том числе, встречаться с другими девушками. Я хочу сказать, что его личная жизнь - не ваша забота, Теона.

- Есть еще и в-третьих? - спросила я, когда он замолчал, ожидая реакции.

- Пожалуй, пока это всё.

- Отлично, - я улыбнулась самой невинной улыбкой, на которую была способна и заговорила так спокойно, что до Джеймса не сразу дошел смысл слов. - Теперь послушайте меня, всё запомните и передайте вашему... хм... повелителю. Мне совершенно неинтересно, чью постель он намерен согреть в этом замке или за его пределами. Для меня эта помолвка тоже вынужденная и нежеланная. И главное: до свадьбы я девушка тоже абсолютно свободная. Советую вам обоим не вмешиваться в мою личную жизнь.

Джеймс побагровел.

- Вы не имеете право.

- На что? Заводить любовников? Почему это?

- Вы - невеста Принца.

- Какого Принца? Уж не того ли, что официально находится в Каталии? И который, кстати, ни с кем не помолвлен?

- Думаете, это смешно, Теона?

- Хм... - я сделала вид, что задумалась. - Вообще-то, да. Смешно ваше с Принцем отношение. А моя свобода на романы до брака - дело серьезное.

- Это неприемлемо!

- И кто мне помешает? Принц? Или снова вам поручит ответственное задание?

Я его достала-таки. Джеймс с трудом сдерживался, чтобы не заскрежетать зубами.

- Спокойно ночи, правая рука, - проговорила я с искрометной улыбкой, кивнула Эмме, чтобы шла за мной, и гордой походкой миновала арку. В какой-то момент почувствовала за спиной движение. Кажется, Джеймс хотел остановить меня, схватив за локоть, но не посмел. Пусть он сто раз выполнял задание Принца, а в Академии все равны, касаться особы Королевских кровей - это верх наглости. Особенно девушки.

Увы, на этом бесконечный день не закончился. Меня ждал еще один разговор.

На этот раз с Эммой.

Нахалка последовала за мной в спальню. Не постеснялась.

- Вы с ума сошли? - поинтересовалась она гневно. - Так себя вести!

Серая мышка исчезла. Ее место заняла рассерженная кошка.

- Как так? Я лишь поставила на место зарвавшегося помощника. Да и Принцу полезно знать, что невеста не из тех, кто будет безропотно сносить измены.

- Но Принцесса Теона...

- Стерпела бы? - спросила я насмешливо. - И это была бы ее личная проблема. И ошибка, к тому же.

- Вы не имеете права так говорить!

Я с шумом выдохнула воздух.

- Сегодня вечер рассуждений, на что я имею права, а на что нет? - осведомилась сердито, но быстро сбавила обороты, надеясь на конструктивный разговор. - Послушай, Эмма. Я профессионал своего дела. Выполню задание и не подведу нанимательницу. Но и ноги об себя вытирать не позволю. Уж точно не какой-то там правой руке Принца Каталийского.

Признаться, я сама не поняла до конца, почему этот Джеймс пришелся настолько не по душе. Да, мне не нравился подобный тип мужчин, считающих нас не просто слабым полом, а существами второго сорта, способными лишь беспрекословно подчиняться мужьям, сидеть дома и рожать детей. Я много таких особей мужского пола повидала. Но Джеймс показался особенно раздражающим. У меня прямо руки чесались навредить ему. Причем, по-крупному.

Эмму же мои слова не успокоили.

- Таким поведением вы испортите отношения Принцессы с Принцем.

- А Теоне нужны эти отношения? - спросила я прямо.

Эмма замялась.

- Твоя Принцесса спит и видит, чтобы он исчез с горизонта, - напомнила я.