Изменить размер шрифта - +

— Я убежден, твоя угроза отдать его в руки немцев была блефом. Согласись.

Он усмехнулся.

— Но это сработало.

— Только с Делакорте. Ты не можешь это проделать со мной. Я требую разговора с Лилиан.

— Она не поедет с тобой. Никогда.

— Ты хочешь сказать, она останется с тобой?

— Конечно, — настаивал он. Его лицо дернулось. Я невольно ощутил приступ жалости к нему. Он любил Лилиан. Внезапно я понял это.

— Какие у тебя планы?

— Разные. У меня много дел. Для начала, братишка, займемся твоими лентами. В безопасном месте.

— Ты их спрятал? Зачем?

— Каждый, у кого они есть, обладает огромной властью. На лентах имена тех, кто участвовал в этом последнем деле. Парадин хотел бы арестовать этих людей, но у него нет против них никаких улик. Он их от нас и не получит. Вместо этого мы соберем новые доказательства их вины. Эти люди будут в наших руках.

— Шантаж — вот каким бизнесом ты занимаешься.

— Очень выгодное дело, — согласно кивнул брат. — Заставляет двигаться современный мир. И мы отлично в этом разбираемся. Наша организация становится все более могущественной. Она не имеет дела с такими, как этот профессор. Мы участвуем в международной политике, в веселой, захватывающей игре. Меня тоже шантажируют, ты это знаешь. Я хранил твои магнитофонные записи, чтобы быть уверенным на сто процентов в возвращении компрометирующих меня доказательств. Я предполагал, и это подтвердилось, что организация ими воспользуется. Как только мне вернут компрометирующие документы, я стану равным партнером в этой организации, партнером, которого нельзя шантажировать, которому нельзя давать грязную работу, партнером для выполнения важных поручений. — Его лицо пылало. — Я останусь здесь до тех пор, пока не закончится дело с тобой, пока мои бумаги не будут мне возвращены. Я нужен в других местах.

— Какого рода деятельностью ты занимаешься?

— Я когда-то принадлежал к корреспондентскому корпусу. Сейчас я хочу вернуться к моей старой работе. Кое-что готовится, братишка, включая весь мир. Ты знаешь, мы все знаем это. Но на этот раз мы непосредственно участвуем в этом деле, мои товарищи и я.

— Твои товарищи. В том числе Гейер и Ольсен — убийцы и предатели.

— На сегодняшний день имеет значение только одно: полезен человек или нет. Эти двое — у них свой круг обязанностей. У меня — свой. Я всегда был хорошим военным корреспондентом. Романы! Они меня измучили. Зачем нужны книги в современном мире? Нет, если человек может писать так, как я, он должен использовать свой талант, чтобы достичь вершин власти! Весь Ближний Восток станет полем моей деятельности.

Я начинал раздражаться все больше и больше, тогда как брат казался уверенным и целеустремленным.

— Что произойдет, если я не поеду в Аргентину без Лилиан? — спросил я.

— Тебя убьют, — ответил Вернер.

— В этом случае мой адвокат передаст магнитофонные ленты в полицию.

— Я не верю в существование этих лент.

— У тебя будет шанс в этом убедиться.

Мимо прошла американская пара. Мужчина сказал: «Довольно, мне надоела вся эта чертовщина. Я хочу выйти отсюда и выпить бутылку пива. И сейчас же». Его жена, рассерженная, бежала за ним.

— Почему ты хочешь избавиться от меня любой ценой?

— Потому что ты всегда стоишь между мной и Лилиан. Только поэтому.

Мое сердце бешено забилось. Так вот в чем дело.

— Я хочу, чтобы ты ушел с моего пути. Чтобы она больше не видела тебя ни при каких обстоятельствах.

Быстрый переход