Тишина. До народа доходит. Не сразу, но доходит.

– Вы хотите сказать… – шепчет Людка.

Смотрит не на Руфину. На меня. Женщина всегда ищет поддержки у мужика. Я и озвучиваю:

– Именно. Большинства наших родных уже нет в живых. А тех, кому повезло выбраться, неизвестно где искать.

Володя Потапов выжидает ровно столько, чтобы присутствующие немного переварили мои слова, и спрашивает:

– Какой второй вариант?

– Остаться в лагере. Устраивать здесь жизнь. Выждать, пока внизу все устаканится. Потом смотреть по ситуации. Надеяться на лучшее. Но рассчитывать на годы.

Пережидаю шум и продолжаю:

– Сейчас предлагаю всем разойтись по своим группам. Объяснить людям ситуацию. Подумать. А утром опять соберемся и будем решать. Нет возражений?

Возражений нет. Все слишком ошарашены и подавлены. Ничего, к утру возьмут себя в руки. Люди разные, но слабаков здесь нет. Не та порода.

Таджикистан, Фанские горы, альплагерь «Алаудин-Вертикаль»

Санечка

– Деда, пасему ты седитый? Смали, какие камески класивые!

– Санечка, ты поиграй немножко с камушками, ладно? Деду надо срочно одно дело сделать. А потом он с тобой поиграет. Хорошо?

– Холосо!

«Почему все такие сердитые? Я плохого не делала? Мама бы сказала. Солнышко доброе. Камушки красивые. Бабочка полетела. А все такие сердитые…»

Окрестности Новосибирска, расположение N-ской десантной бригады

Борис Юринов

Мир рухнул в одночасье. Боря просто не понимал, что происходит. Он надеялся, что будет время хотя бы осмотреться после прибытия туда, куда привезет Андрей. Времени не оказалось. Пока женщины с кем-то встречались, какой-то пробегавший мимо не то солдат, не то офицер буркнул им с водителем: «Помогите там» – и махнул рукой в сторону ближних развалин.

Что оставалось делать? Не стоять же столбом, когда вокруг такое творится! Борис было дернулся, как был, в полном цивиле, но Ваня, водитель, остановил и выдал какую-то камуфлированную робу и штаны. Размер был великоват, Боря натянул все это поверх своей одежды и побежал туда, куда сказал тот военный…

Дальнейшее вспоминалось с трудом. Разгребали завалы, голыми руками растаскивали обломки плит и кирпичи… Вытаскивали из-под них людей – мертвых и живых. Мертвых складывали отдельно, живых – на носилки и бегом тащили к покосившемуся строению, в котором отчаянно матерился пожилой уже военный в очках и со скальпелем, весь забрызганный кровью. Наверно, все же не своей. Пару раз кто-то наливал что-то крепкое и всовывал в руку кружку. Боря, первый раз в жизни прикоснувшийся к спиртному в кунге несколько часов назад, пил, не понимая, что пьет и зачем… Сознание отстранилось от происходящего. Тело работало само, а мозг норовил сорваться, покинуть череп и бежать в неведомые дали. Основной задачей стало не дать ему это сделать… Боря удерживал взбунтовавшееся серое вещество в повиновении старой привычной мантрой: «надо… надо… надо…». Потом его нашла Влада, страшно удивившаяся тому, где нашла, накричала на какого-то мужика и уволокла устраиваться…

Накрыло ночью. Олегов звонок, мысли о бабушке, душный кунг, воющая Анна, развалины, трупы, раненые, кровь… Все смешалось, объединилось и ударило, выливаясь в хриплый вой, рвущийся из сожженного спиртом горла и текущую по щекам влагу… Боря, глотая слезы, уткнулся лицом в мешок с вещами, заменявший подушку, и… уснул, физическая усталость оказалась сильнее стресса…

Утром было уже лучше.