Это Бахреддин умудряется там «МАЗы» с «КамАЗами» протаскивать. А нормальный водитель… Одно неверное движение – и привет. Как у Потапа в заднице играло, когда был вынужден Машку за руль сажать перед Пасрудом… Ведь и на этот кусочек тоже…

Трасса совсем другое дело. Вполне приличное покрытие, местами даже асфальт есть. По такой дороге сотню километров до Пенджикента вполне можно пройти часа за полтора. Но Потап не торопился. Поспешишь – людей насмешишь. А каким образом любят смеяться те, кого выдастся встретить, – еще неизвестно. Может, из РПГ в лоб. Потому – потихонечку. Собственно, в сам город майор заезжать не собирался. Если только будет отдельное любезное приглашение и серьезные гарантии безопасности. А вот подъехать поближе, да прояснить обстановку не мешает.

Увы, добраться до города не удалось. Перед ничем не примечательным поворотом дорога была перегорожена полноценным блокпостом. Почти дотом, сложенным из бетонных блоков. Сооружение вполне могло вместить внутрь БТР. Никакого транспорта, правда, не наблюдалось, но количество и калибр стволов, торчащих из укрепления, внушали уважение. Тормознулись метрах в двухстах, чтобы, если что, быстро уйти.

– Поворот на Ери, – сказал Рахматулло. – До города еще километров тридцать. Подъезжать будем?

– И хочется и колется, – отозвался Потап. – Нам-то только пообщаться надо. Весь вопрос, насколько эти ребята отморожены. Сходить пешочком, что ли, поговорить?

– Зачем тебе идти, брат? – удивился миллиционер. – Мне идти. Они с таджиком говорить лучше будут. С русским не так. Я один пойду. А если стрелять начнут, то лучше одному умереть.

– Знаешь, если всерьез думаешь, что начнут стрелять…

– Думал так, не пошел бы. В Пенджикенте пограничник был, таможня был, милиция был. Должны быть нормальные люди. Но если что – о семье побеспокойся, брат.

Сержант вылез из «УАЗа», закинул автомат за спину и неторопливо двинулся к блокпосту.

Метрах в двадцати от укрепления его окликнули. Рахматулло остановился и ответил. Разговор длился минут десять, и все это время сержант стоял на одном месте.

– Не получается диалог, – вслух подумал Потап. – Нет, понимаешь, конструктивности.

– Почему? – поинтересовался один из альпинистов.

– Даже чаю попить не предложили. Но говорят, а не стреляют, уже хорошо…

В этот момент милиционер повернулся и неторопливо зашагал назад. Дошел до машины, тяжело плюхнулся на свое место и выдал:

– Аз калаи керум газ!

– Это можно не переводить, ака, – ответил майор. – А по делу что-нибудь сказали?

– Мало по делу. Это пенджикентцы. Пропускать нас они не хотят. Говорить тоже отказались. И командира позвать не желают. Их задача – никого не пускать. И желательно без стрельбы. Подмяли под себя землю отсюда до узбекской границы и держат ее мертвой хваткой. Я спросил, не хотят ли дойти до Айни и Сарвады. Говорят – военная тайна. Но, похоже, нет, сил не хватает удержать столько. Даже большим ртом надо откусывать маленькие куски. Иначе подавиться можно. Как Ахмет.

– Плохо. Что говорить не хотят. Эти куда толковее и умнее Ахмадовых.

– Потому и боятся, что умнее. И Ахмадова боятся, и нас опасаются.